提起《禪院鐘聲》，樂曲名字可謂如雷貫耳。它不單是粵樂（廣東音樂）的名曲，粵劇、粵曲也經常拿它去填上曲詞。一九七零年代初，《禪院鐘聲》還曾填上流行歌詞，歌名仍是《禪院鐘聲》，這首粵語流行曲流行了好幾個年頭。
《禪院鐘聲》雖然大名鼎鼎，但我們對作曲者崔蔚林所知不多，只知他一生喜愛粵樂，擅長二胡兼及「結他」等樂器，長期以伴奏粵曲曲藝、粵劇及錄製粵樂唱片為主要工作，能作曲，但作品不多。事實上，我們對《禪院鐘聲》的誕生情況也是不清不楚的。
《禪院鐘聲》誕生的說法：「樂曲創作於一九三九年，作者（崔蔚林）路過九龍油麻地榕樹頭，聽到廟宇間傳來紅魚青磬靜修之聲，因感懷寫成此曲。借喻空門遁跡，禪房寂寂，聽寺鐘迴鳴，嘆人間虛幻，反映出在紛亂時勢中人民的心聲，及與世無涉的超然異想，同時宣洩一種壓抑、哀愁、憤怒的情緒。樂曲原為洞簫而寫，後有人將之填詞演唱，使此曲益更風行。」
這是多年前香江藝社的一場廣東音樂演奏會的場刊上有關《禪院鐘聲》一曲的介紹，香江藝社主事者鄭偉滔、徐英輝等對粵樂掌故歷史知之極詳，所寫的應是可信的。
《禪院鐘聲》全曲以「乙反調」寫成，這「乙反調」是粵曲、粵樂裡的特殊調式，長於表現哀愁情緒。調式中的「乙」和「反」兩個音甚受重用，而這兩個音的音準跟通行的西方十二平均律是不同的。
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2022(5)
