李肯的威士忌及周恩來的茅台
與上期提到尊貴的拔蘭地,成為一大對比的,便是以穀物釀製,較為平民化的威士忌。尤其是對於美國人來說,於殖民地早年,葡萄並不適合於西岸種植,拔蘭地若要遠隔重洋從歐洲運過來,成本太過昂貴,反而五穀在美國內陸比較容易種植,因此威士忌幾乎可以隨時隨地的釀製,不用擔心被英國殖民者徵稅或封鎖。因此,威士忌對於美國人來說,又有多一層的特別文化涵義,那就是象徵着獨立自主,自力更生的精神,深受很多民眾所喜愛,美國國父華盛頓便是其中之一,更自行設廠釀製。
美國總統林肯曾如此說過:「告訴我格蘭特將軍是飲哪個牌子的威士忌,讓我給其他將軍也發一桶。」
大家都知道,格蘭特將軍是美國南北戰爭時北軍的名將,驍勇善戰,帶兵所向披靡。林肯把威士忌拿來與之相比,顯示出這種烈酒在他心目中的地位。
林肯亦曾吩咐過:「請聽着,以我的名義,給所有將軍都發一桶威士忌去,這樣,我們就能很快打贏這場戰爭。」
這種做法在軍中也有人繼承,例如「鐵血將軍」巴頓,二次大戰期間,當帶領麾下第七軍攻克意大利西西里島時,便吩咐左右要弄來一百箱威士忌,以犒賞將士。
美軍有威士忌,而紅軍就有茅台。
茅台又有幾烈性呢?且聽以下一個故事。1972年尼克遜訪華,展開歷史性的破冰之旅,在國宴中,周恩來向客人鄭重介紹茅台酒,說酒精含量在五十度以上。
尼克遜聽到後,報以一個笑話,說聽過一個人喝茅台喝多了,想來一支飯後煙,可是當一點火,整個人便點燃着爆炸﹗周恩來聽了之後開懷大笑,也當真拿來火柴,點燃起自己杯中的茅台酒來,並愉快的說:「尼克遜先生,請看,它確實可以燃燒!」
後來他更進一步說:「長征路上,茅台酒是被我們看作包治百病的萬應良藥,洗傷、鎖痛、解毒、治傷風感冒 ……」事實上,當進入中南海之後,每逢周恩來患上感冒等小病,他都盡量不吃藥,而是喝點茅台,行氣活血便好,把長征時期紅軍用茅台來治病的傳統,保存下來。
當年二萬五千里長征,紅軍路經貴州,攻佔了茅台鎮,便把那裏的特產茅台酒,統統喝光。有了這一段歷史之後,茅台便與中國共產黨和紅軍結下不解之緣。有人甚至說笑,說即使其他酒如五糧液的質量已經超過茅台,就是因為紅軍沒有喝過,因此聲名上仍沒法跟茅台相比。
英雄氣概不一定只限於粗線條的硬漢,有時也一樣見於儒雅之士。周恩來當年隨紅軍攻入茅台鎮時,用容量超過一両的杯子,一次過喝下二十五杯茅台酒,酒量讓人咋舌。
許世友是軍隊中的虎將,但卻也是一個粗人,有時近乎橫蠻。他的酒量在南京一眾幹部中敢誇第一,他愛要求屬下跟自己鬥酒,並把酒量看作是人才與否的重要指標之一,讓下屬吃盡苦頭,有口難言。周恩來為了勸化他,有一次與他單對單比起酒來,對於這種馳名烈酒,大家估他結果喝了多少?尋常酒客一瓶已是極限,結果周恩來卻喝了整整兩瓶(即是兩斤)!許世友不支倒下,但周恩來仍可以勉強撐住。賭酒勝了之後,他便要求對方以後不能強人所難,更要求對方保重身體,以後喝酒不許超過六杯,即半斤。這次也讓許世友認識到山外有山,人不可以貌相的道理。
#本文參考以下幾本書而寫成:Charles MacLean所著《Scotch Whisky: A Liquid History》;以及權延赤所著《走下聖壇的周恩來》。
(烈酒贈英雄 二之二)