麻痺

腫瘤科病人感到手腳麻痺，其中一個可能性是腫瘤直接影響神經系統，包括腦、脊髓及神經線。腫瘤科醫生根據患者感到麻痺的分佈位置，通過病史及臨床檢查，再視乎有否其他神經功能缺失，以確定受腫瘤影響的部位，並以掃描證實腫瘤位置，然後作出適當治療。

不過，腫瘤科病人當中更常見的麻痺並非由腫瘤直接導致，而是化療藥造成。這種麻痺大都影響感官神經，一般影響人體最長的神經（即由腦經脊髓去腳趾及手指尖的神經線），同時是左右對稱。影響神經線的化療藥，多用於腸癌、乳癌及肺癌這些較普遍的癌症，故此引起的麻痺個案亦常見，其中治療腸癌的草酸鉑更是特別嚴重，九成以上使用此藥的患者均會出現不同程度的麻痺。至今，化療藥導致的麻痺暫仍無有效的解決或預防方案。

回想三年多以來對抗腸癌之路，黃女士為自己下的正確決定而感到安慰。當年，她確診患癌時腫瘤已影響四粒淋巴，腸科外科醫生在手術後將她轉介至腫瘤科。腫瘤科醫生說，由於四粒淋巴已受影響，腫瘤的復發機會高，輔助化療可減低一半有關風險。然而，輔助化療中最有效的藥物草酸鉑，會帶來包括周圍神經病變的副作用，即影響供應手指尖和腳趾尖的最長神經線。

使用草酸鉑化療藥兩個療程後，黃女士確出現手指及腳趾麻痺，而接受化療藥的點滴位置亦然。腫瘤科醫生解釋，點滴位置的麻痺因點滴位置附近的藥物濃度高所致，故醫生為黃女士點滴注射草酸鉑時，已在手臂敷上暖包，以增加血液流動。黃女士亦按醫生指示，在點滴期間不時握握拳頭，進一步加快血液流動以防化療藥物積聚；醫生也加大藥物稀釋度，減少引致麻痺的局部因素。

如黃女士想進一步減少點滴位置麻痺，醫生提出另一方法，就是在皮下放入一個裝置，內裏有膠管與靜脈連接，當靜脈注射時針管可穿過皮膚進入裝置， 直接經由膠管輸送至接近心臟的靜脈，使藥物毋需接觸手腳範圍，減少局部引起的麻痺。

黃女士想了又想，還是不考慮皮下裝置而選擇其他簡單方法，結果沒有引來太大不適。醫生再根據國際間的做法，為黃女士在進行草酸鉑點滴的前後，加入鈣質及鎂質點滴，以減少麻痺。的確，黃女士在加入鈣質及鎂質點滴後，草酸鉑引起首數天的強烈麻痺大大減少，但持續的慢性麻痺卻在每一個療程後逐步增加，至第七個療程前，黃女士的慢性麻痺已比較嚴重。

醫生當時建議，可選擇中止草酸百點滴而轉為單用口服化療藥，但由於國際研究並無包括接受不足全部八個療程會如何影響最終療效，故無法作出估計。

黃女士思前想後，還是決定完成餘下的兩個療程，結果慢性麻痺一如醫生所料地更加嚴重，但慶幸的是完成療程後一年，慢性麻痺已告消退。跟進了三年，醫生告訴她，應該是治好腫瘤，不會復發了。這一刻，黃女士高興得笑不攏嘴，認為當時決定完成全部八個療程，實在是明智的選擇。