供月餅會

考下大家，香港最早的分期付款，又或者預繳式消費，是出現在哪種商品？答案不是分期付款買電視、洗衣機等家用電器，甚至不是買樓；預繳式消費也不是先出現在租錄影帶套票，更加不是美容。如果你年紀輕，怕且未必想過，答案是買月餅。
戰後初年，香港仍貧困，而老一輩香港人，卻有過時過節送親戚朋友（尤其是長輩）賀節食品的習俗，如新年送年糕和油角；端午節送粽；而中秋則送月餅。但月餅與其它幾樣唔同，年糕、蘿蔔糕、油角，和粽，母親都會在家裏自己做，而食材亦唔貴，但偏偏月餅卻不能，得在外面買，雖然至今我仍唔明，蓮蓉糕點多的是，為何月餅卻賣得特別貴？無論如何，以前送月餅是一筆頗大的財政負擔，於是「月餅會」便應運而生。
看中這個市場和需要，有生意頭腦的商人，在五十年代便開始推出月餅會，由農曆九月起，顧客每個月去餅家或酒樓交一次錢，供足十二個月，到中秋便可以一次過拿到近十盒不同款式的月餅，這大概就是香港最早的分期付款，以及預繳式消費。

 

月餅會這做法，可說是「一家便宜兩家着」。對消費者而言，唔使「大拿拿」一次過拿一大筆錢出來，無咁肉痛，且月餅會有折扣優待，還有贈品，滿足了大家喜歡「着數」的心理；對商家而言，預先收錢，方便資金周轉，更賺了利息，也有利廠家規劃生產和分發，而最重要的，是月餅會有市場，可讓他們賣多些月餅。
七十年代，月餅會可說是到達頂峰期，有本地知名餅家透露，當時月餅會與門市月餅的銷售，可謂平分春色。但到了九十年代，月餅會的市場卻日漸萎縮，原因有幾個，包括：

一，港人開始重視健康，人們對高糖、豬油、蛋黃做的傳統月餅，漸起戒心，也影響到以此為基礎的月餅會；

二，新的競爭者進入市場，口味層出不窮，如冰皮月餅、雪糕月餅等，而消費者（尤其是年輕人）也愛試新口味，新廠家不斷試新嘢，轉身至緊要快，當然不會貿然推出較困身的月餅會；

三，社會變得富裕，一次過「碌卡」買幾盒月餅，人們根本不當一回事，反而要他們每個月走去供一次款，他們才嫌麻煩；

四，九十年代出現過著名的「超羣餅店」倒閉事件，顧客積存的餅卡頓成廢紙，令消費者對預繳式消費起了戒心。

無論如何，月餅會也是吾輩童年回憶的一部分。還記得細個時，見到母親一次過拿近十盒月餅回家，我和弟弟簡直開心得雙眼放光，以為可以大快朵頤，但後來卻發現母親把月餅一盒一盒的送人，童年心性，竟忍不住哭了起來，最後家中只剩下一盒自己一家吃。現時我還會在中秋節吃傳統蛋黃蓮蓉月餅，就當作是對童年遺憾的一種補償吧。