踢走貧窮

別二十八年，世界盃決賽周重臨拉丁美洲。拉美與歐洲是足球的兩大勢力，分庭抗禮。巴西、阿根廷、烏拉圭合共捧走九次世界盃。但如果比對貧富懸殊，拉美的表現跟歐洲就差得遠了。

樂施會早前根據世界盃決賽周三十二支隊伍國內的貧富懸殊程度（以最富有百分之十及最貧窮百分之四十人口作對比），分析各國在「踢走貧富懸殊」方面的表現。結果比利時獲得冠軍，在足球場上戰績彪炳的拉丁美洲國家包括主辦國巴西、阿根廷及哥倫比亞等在其分組中敬陪末席，而洪都拉斯則是三十二個國家中貧富懸殊問題最為嚴重。

以上「賽果」並不令人感到意外。事實上，收入不均不單是拉美的問題，也是全球性問題。樂施會年初發表的《為少數人工作》（Working for the Few）報告揭示，現時全球最富裕的百分之一人口，擁有世界一半的財富；全球最富有的八十五人，其財富相等於世界最窮一半人口的財富總和。

財富極端不均，是一個公義問題，亦會影響經濟增長及導致連串社會問題。當財富愈來愈集中在一小撮富人手上，會出現「財富主導政府決策」的現象，令政策向富人的利益傾斜，加劇社會矛盾。樂施會早前在六個國家（巴西、印度、南非、西班牙、英國和美國）進行意見調查顯示，大多數被訪者均認為，現行法律偏幫富人。

富人壟斷市場再進而主導政府決策，可令市場失效，例如二十年前墨西哥將電信產業私有化，卻帶來持有美洲電信公司（America Movil）的卡洛斯·斯利姆（Carlos Slim）壟斷墨西哥的電信市場，包括固網、流動電話及寬頻服務，而未有帶來公平競爭。經合組織（OECD）一份有關電信政策及監管的評論報告指出，壟斷令墨西哥電信市場長年缺乏競爭及發展動力，對該國整體經濟發展造成明顯的負面影響。

在陰霾下見到曙光的是，拉丁美洲財富不均的情況近年有所改善。根據研究顯示，在二○○二年至二○一一年間，在十七個拉丁美洲國家中，有十四個國家（包括墨西哥）的收入差距收窄，約五千萬人晉身中產階級行列，令中產人口歷史性地超越貧窮人口。拉丁美洲能縮窄貧富差距，在於各國政府近十年採取一系列有效的扶貧政策，包括增加教育和公共醫療等方面的福利開支、向貧窮人口給予現金補助、提高最低工資及提供就業機會等。巴西更施行累進稅以增加政府收入，重配財富，令國內堅尼系數在二○○一年到二○一一年間下降了一成。

拉丁美洲國家在解決貧富懸殊問題方面初見成效，但前路仍然漫長。當世界級球星如美斯、尼馬、蘇亞雷斯等要到歐洲「搵食」，我們就知道拉美政府和國際發展組織要加倍努力，才能徹底「踢走」貧窮！