新政府能保印度「半邊天」？

印度大選剛於五月完成，逾五億人投票，投票率高達百分之六十六，成為史上參與人數最多的民主選舉。選舉前一項民意調查顯示，逾九成選民認為針對女性的暴行是這次選舉應該處理的重點議題，而最後贏得大選的印度人民黨，亦宣言女性的安全是該黨的關注焦點。然而，調查中多達七成五的選民卻認為候選人所提出的承諾及政策並不足夠，人民和政治領袖的想法有嚴重落差。

我在二○一二年三月第一次到訪印度，探訪了樂施會在該國最窮的省份之一比哈爾邦（Bihar）的扶貧項目。項目合作夥伴的一位領袖是來自印度低層種姓的一位女士。她介紹如何領導村民用「腳」投票，步行至首都新德里為基層發聲，向政府爭取基本服務。

可惜，這種婦女得到充權的情況在印度仍非主流。她們受欺凌的情況卻比比皆是。二○一二年，一名大學女生於巴士上遭強暴致死，慘劇發生後，全國嘩然，印度國民對針對女性的暴行的關注，達致沸點。大量民眾湧上街頭，要求政府懲處施暴犯及改革法制，以保障女性安全。印度政府亦於去年三月推出新法，把尾隨、觸摸、偷窺等列為罪行，並加強對強姦犯的刑罰。可是，駭人聽聞的強暴案還是接二連三地發生。今年五月，再有兩名屬於底層種姓的鄉村少女姊妹，被發現遭輪姦後吊死，令人震驚悲痛。

樂施會在去年底根據印度國家刑罪檔案局（NCRB）的報告，檢視針對女性的暴行及警方處理案件的情況，發現強姦案由報案到審訊須經過複雜程序。根據二○一二年的資料，受警方立案候查的個案中，逾八成五尚未審理，而已審理的案件中則不足四分一對被告人定罪。換言之，每一百宗已備案的強姦案中，只有兩宗被定罪。可見遭強暴的受害人即使鼓足勇氣報案，還是要接受經年審查的折騰，更要面對因制度的不健全所引致一次又一次的打擊，帶來的精神傷害絕不下於身體所受的創傷。

嚴重的性別不平等，令印度婦女總是處於弱勢，權益受到侵害。婦女受欺凌，既是性別公義問題，也是貧窮問題。在偏遠貧困地區，婦女所受到的傳統男尊女卑的約制更多，出身於低層種姓的婦女的境況就更加嚴峻。樂施會一直關注針對女性暴行的問題的同時，積極倡議制定性別平等法案，加強保障婦女的所有權益。

不管是教育、就業、醫療健康，又或意見表達和社會參與，婦女都應該享有跟男性同等的機會和權利。寄望印度的新政府在推動性別平等方面有所作為，而民間團體及公民社會亦同時發揮力量，產生更大成果，讓印度每一位男女，都能過着平等共處的生活。畢竟，不同階層的婦女獲得免於被暴力或非暴力侵犯的自由和權力，才能全面掌管自己的人生，積極參與社會及經濟發展，推動社會進步，帶領全社會擺脫貧困。