薪火相傳董家菜

以前，常常聽見很多餐廳，因為後人不願承繼，而被迫結業。不過，也有很多故事，是為了傳承家族的廚藝，放棄自己的理想，結果將家業搞得有聲有色，北京的董家菜又是另一例子。

十多年前，好友王忠桐請我們到北京的董家菜吃飯，那兒並不好找，沒有門牌，燈光又昏暗，餐廳地方不大，只有一張大枱及細枱，每天只做一輪客，所以客人要早幾個月訂位。

當天的菜單主要是看大廚在街市找到甚麼新鮮食材，而在晚宴的時候，每一道菜式都有老人家用數白欖的方式作介紹，這麼有特色的餐廳，難怪會吸引媒體訪問，知名程度更拓展至全世界。

餐廳之所以成功，全因為董家的祖先是專為慈禧試菜，所以有很多宮廷菜式的食譜，後來帶出宮，留給了後人，直至到正在讀生物的老闆女兒參加了全國烹飪大賽勝出後，一炮而紅，開了這家私房菜，將祖先保留下來的寶貴財產發揚光大。在千禧之前，香港的文華酒店也曾請他們來港，那時也要千多元一位，後來，這個女兒到了南澳洲生活，由父親繼續打理。

我覺得這件事情上，最令我感動的是後人們從沒有輕視祖先留下來的珍貴食譜，要知道當時的物資沒有現在豐富，就算有食譜，沒有鑽研，也是白費，但最後店主女兒以廿多歲的年齡奪得冠軍。除了天份之外，想必是珍而重之的不斷翻看食譜，所以才可以在街市看到甚麼新鮮食材，就會想到做甚麼菜式，而說書的老人家也是同樣對每道菜都很熟悉，才會有這麼精采的介紹，令到每道菜式更為美味。

可惜的是，我早幾年再去，餐廳雖然大了，但卻成了流水作業，少了從前的特色。