劉建文 異數
說劉建文可能甚少人認識，一說Michael Lau，潮人個個眼睛發光，「Figure教父嘛！」
他說自己聰明，卻帶點神經質，喜歡別人稱他「劉米高」，因為夠「型」。
十年前，劉建文把漫畫角色創造出「Gardener」公仔，一炮而紅，美國雜誌《福布斯》選他的作品是當今二十大潮流之物，《時代》周刊、《紐約時報》亦曾訪問他，因做公仔做到全球知名，他算異數。
「一個香港設計師，憑住一個公仔，令到咁多人認識，踏上世界舞台，還不算經典？」除了運氣，少一分努力亦不能成事，這才是劉建文最想說的。
劉建文不愛對着鏡頭笑，要他坐下來擺甫士，也顯得不太自然，「藝術家要有形象，要扮吓cool，留番個好印象畀fans得唔得？」
今年聖誕，時代廣場邀請劉建文舉行十周年展覽，是他入行以來最大型的，「過去將作品放在gallery展覽，難得有機會在這裏展出，不表演拋玻璃樽都算係咁。」
訪問前，聽聞他很「寸」，記者事前惡補figure潮流，得他「口」下留情，「以前見記者問低B問題，真的會鬧，你不用太緊張，我已經過了這個時期，年紀大，睇化了。」
劉建文與林海峰合作無間，但他說自己創意不及對方，「他聰明又曳，曳的人通常會想好多古靈精怪的東西，我唔夠曳，所以唔夠好囉！」
寸嘴
「我係寸o架，未成名已經意氣風發，昔日甚麼也沒有，互聯網亦未普及，看不到出面的世界，只看到別人『渣』，自己叻。」
收斂，因為知己知彼，「雖然不少人說我勁，是聽說，不要寫我自己講呀，但上網一看，一山還有一山高，好難說自己勁啦。」
轉個頭，他又忍不住自讚，「回看十年，覺得自己黐線，一個香港人可做咁多公仔，連外國人都覺得我crazy。」
外界稱他為「Figure之父」，他腦筋急轉彎，即時更正記者，「不是『之父』，是『教父』，你們寫作最喜歡加點形容啦，哈哈！我無所謂，最緊要你記得我Michael Lau就得。」
劉建文很少用真名，「用英文名或『劉米高』型啲嘛。」
他說當藝術家多少要扮「型」，攝影師要他在鏡頭前微笑，他頗抗拒，「信我啦，不笑好一點，型啲好，給fans留個好印象。」
他做的公仔，同樣鮮有笑容，「想塑造一班有型的人，型人通常扮cool，很少笑，你要笑的公仔隨街都有啦。」
今次展覽，劉建文擺放了一個巨型肖像模型在商場中心，說他自戀，他直認不諱：「唔自戀點做呀？你夠唔夠『薑』畫幅畫周圍畀人睇？」
對立體創作，他自言無師自通，他設計的「Gardener」深受歡迎，不少人曾找他造像，「個個都想我幫他造公仔，但我不想，我鍾意做醜樣的人，否則不好玩。」說罷，他指着攝影師說，「呢個OK，他有character，可以誇張他的外形。」攝影師聽了，只有苦笑。
唸中一的劉建文，已是頑皮仔一名，經常通山跑，皆因父母無時間管教他。
商業藝術
成長於上水農村家庭，父親養雞，五兄弟中他排尾二，除了踢波，最愛畫火柴人、高達和小露寶，「後來搬到禾輋邨，曾將整層樓的牆身畫花晒，被人捉到，要親自清潔。」
小學讀上水惠州公立學校，常參加繪畫比賽，但與獎項無緣。升上粉嶺東華三院李嘉誠中學，自言美術是全校之冠，但精神卻花去追女仔，會考成績不理想，惟有出來打工。第一份工在畫廊做「執畫」，月薪二千，「每個月還可以儲三百元，幾勁呀！」他得戚地說。
繼續半工讀，英文欠佳，考不入理工，報讀大一設計學院，「第一日返學已知道自己考第一。」為甚麼？他毫不客氣地說：「因為和其他同學風格不同，不是我叻，是他們『渣』，不夠勤力，又不交功課。」
十年來，劉建文設計了多個系列的公仔，靈感來自一顆童心，「一定要有細路仔的心態才做得到。」
完成設計及插圖課程，二十三歲人花四萬元在藝術中心辦個人畫展，「當時做廣告公司，七千元月薪，還有很多freelance，每月賺幾萬元，好正o架！」
但參觀者寥寥可數，「不會失望，沒有試過很多人來參觀，就不會覺得人少是問題。」他腦筋轉得快，又給他解圍。
年年參加比賽，憑「Watergarden」畫作贏得夏利豪基金會藝術比賽亞軍及最有潛質新人獎，算是吐氣揚眉吧？「哈哈，你真天真，當年已二十七歲，好了解藝術市場，搞純藝術創作，會乞食的。我是商業藝術家，想畫作賣錢，因為沒有錢，藝術就無法生存。」
九六年，他搞「Watergarden」展覽，太古坊也有買他的作品，「都算勁，二十幾歲開畫展已有人買畫，但始終沒有太多人懂得欣賞。」
鋒芒畢露是九八年，劉建文經朋友介紹，為《東touch》創作連載漫畫《Gardener》，適逢玩具展舉行，他為角色製作成人形公仔，不是流氓、就是「板仔」，有的紋身，有的穿潮服，將街頭文化滲進玩具去。一年來，製作了九十九個公仔，大受歡迎，才開始有人認識Michael Lau。
初出茅廬的劉建文，以畫油畫為主，題材以普通人被社會壓迫的居多。
翌年辦figure展，竟有超過六千人參觀，出乎他意料，「第一日展覽已經爆棚，由五樓排到落地下。」
平地一聲雷，他的名聲很快傳遍各地，SONY跟他簽下三年合約推出產品，打開日本市場，組合SMAP又找他的「Gardener」公仔拍MV。他深明自己有價值，遂把握時機，與知名品牌如Nike、it等合作，同時在台灣、英國、法國、美國等地展覽。
《福布斯》選他為當今二十大潮物的領導人物，「飄飄然？一早『飄』咗啦，但要明白時間不容許你『飄』。」
記者繼續窮追猛打，他開始不耐煩，「你想我點呢？你想我答你好開心？做figure是為自己，是要表達自己，沒有政治因素，很個人的。」
為了今次展覽，劉建文開了多晚通宵，落手落腳的做。「你看幾多人在外面迫，我一個人霸晒整個場地做嘢，幾好玩o架。」他笑說。
做隻馬
他的作品，不是人人接受，「初初有人上網講粗口鬧，鬧到現在我都不想理，習慣了。」唔開心？「無喎。」反擊？「如果連鬧都無，即是無人理。」
十年前，憑「Gardener」冒起，時至今日仍以「Gardener」作展覽招徠，難免予人「食老本」的感覺。劉建文如此解釋，「林海峰經常話我又係『Gardener』啦？其實還有空間，好多人未睇過o架。
「在香港從事藝術，空間一點也不窄，你想宣傳，打個電話給記者就得，但在歐洲，想找本雜誌做專訪並不容易。但香港人缺乏欣賞藝術的氣氛，無嘢買就不來看，一見到《清明上河圖》就開心，因為會郁，真迹又不看，我都唔明。」他又忍不住「寸嘴」。
劉建文的全新系列叫「Kindergardener」，公仔多了笑容，他坦言是為了迎合市場需要。
劉建文一年多前成家立室，他說太太最明白他，「她知道我是不可以制止的，唔理我，反而是一種支持。」
想跨出香港，更加困難，「因為香港人一向睇小自己，加上香港不流行這個玩意，要登上世界舞台，不是你想就可以。」
劉建文笑言自己早已過了收成期，能夠行足十年大運，運氣背後，還是靠努力，「成功一定要勤力，不要只做隻牛，要學做隻馬，跑完一圈可以回家吃草。這些年來，發覺沒有太多人想得通，不是我轉數高，而是很少人會去思考。」自古成功非僥倖，旁人只懂看風光一面，劉建文在背後付出的努力，又有多少人能體會？
