上周五深夜，國泰（0293）宣布完成收購廉航香港快運，由「紅褲仔」出身的國泰商務及貨運董事林紹波出任行政總裁。市場預期亞太區將會掀起新一輪廉航大混戰。

十年前，國泰死對頭新加坡航空旗下的廉航虎航，突然開辦新加坡至香港的航線，自始廉航在港便如星火燎原，價錢愈鬥愈平。面對廉航的顛覆性革命，國泰管理層對外長期擺出企硬「唔搞」姿態，對內卻大搞fanfares「廉航價」機票抗衡，火併之下導致盈利每下愈況。

要打贏這場仗，國泰最終選擇直接競爭，斥資四十九億元向中資海航全面收購香港快運。國泰和另一主要股東國航（0753）此舉不單「消滅」一個對手，更可即時打入廉航市場。不過廉航早已展開埋身浴血戰，在人工、油價及激烈競爭衝擊下，亞洲最大廉航亞洲航空去年的經營溢利便幾乎腰斬。對剛剛執掌香港快運的林紹波來說，這是一場難打的硬仗。

今年三月國泰已發通告稱以四十九億收購香港快運，直到上周五國泰正式宣布已完成收購，意味國泰正式打入廉航市場。

國泰上周終於完成向中資海航收購廉航香港快運全部股權，估計作價約四十九億三千萬元。交易原本預計今年底或之前才完成，如今大為提早，反映國泰志在必得的決心。

今年三月，國泰宣布向海航全面收購香港快運後，頓成航空界焦點。豈料旋即遭到另一名主要股東香港快運前董事長鍾國頌阻撓。隨着近日香港快運的姊妹公司香港航空「擺平」股東權鬥，繼而傳出有意引入由前政務司司長唐英年家族牽頭的中港財團，國泰鯨吞快運亦因此露出曙光。

國泰正式入主香港快運後，由行政總裁何杲出面表明繼續以獨立的廉航模式營運，並宣布由國泰商務及貨運董事林紹波出任行政總裁，接替離任的李殿春。據悉林紹波一直負責收購快運的過渡安排。

林紹波是太古（0019）系典型紅褲仔，飽經歷練才上位。他在英國劍橋電腦科學系畢業後，在投行任職兩年；後來覺得不適合自己，於是盤算轉投服務業。九六年他加入國泰成為管理見習生，先後派駐日本和斯里蘭卡辦事處，成為國泰重點栽培對象之一。

林紹波其後做過國泰的銷售和資訊科技部門總經理。一三年，他被調派到港機工程出任董事兼總經理。在此期間，國泰面對廉航和內地航空公司威脅，不但短途機票愈減愈平，內地航空公司又紛紛開闢新的國際航線，逐步蠶食集團的長途和本港中轉業務。

「紅褲子」出身的林紹波，獲委任為香港快運行政總裁，上任後即要面對激烈的廉航競爭。

扭虧有功逐步上位

及至一七年，業績見紅的國泰由主席史樂山強勢推行三年計劃和大型架構重組，大幅削減燃油以外成本。當中包括合併旗下貨運和商務部門。

原本出任國泰貨運部董事的詹善仁離職，新開設的商務及貨運部董事一職由林紹波執掌。他一人統領客運業務收益管理及銷售分銷，以及統一管理客貨運整體機隊及網絡規劃，集中資源催谷國泰的整體收益和資產回報。

去年國泰成功扭虧為盈。其中客運業務在爭崩頭下仍能逆市提升收益率。貨運業務表現較客運更強勁，可載貨量、收益率及運載率齊齊上升，全年收益按年增長一成八，高於客運服務的一成升幅。由此可見林紹波的管理手段，亦令他行情向上。

今次上位執掌廉航香港快運的帥印，標誌着年約四十六歲的林紹波將大踏步走出台前。不過，亞太區的廉航市場早已火併甚烈。對林紹波來說，將會是一場難打的硬仗。

事實上，國泰對於發展廉航一直舉棋不定。由首位華人行政總裁陳南祿到繼任的湯彥麟，都一直無意兼營廉航，結果起步遠遠落後於區內對手。國泰與廉航埋身肉搏，始於○六年營運不夠兩年便結業的甘泉航空，雙方一度爆發空姐挖角戰。

到○九年十一月，國泰死對頭新加坡航空旗下廉航虎航開辦新加坡至香港航線，翌年大幅加開至每周二十八班，「外敵入侵」開始對國泰造成衝擊。一二年，東航（0670）夥拍澳洲航空成立合資公司捷星香港，打算成為首間以香港為基地的廉航，揚言票價比國泰平一半，最終因港府拒絕發牌而解散。

香港快運以平價機票作招徠，航點以大受香港人歡迎的日本線為主，吸引不少優閒旅遊及學生客選擇。