手撕梭羅魚肚的啟發
老朋友即將退休,聽他滿腹大計,作為旁觀者雖臨淵羡魚,但真誠給他一個忠告:如果全部落實,肯定比退休前更忙……忙到死!
他面對那張清單左思右量,在烹飪課上使勁的圈出來——這是畢生的夙願,無論如何要圓這個夢。他打算去煤氣公司的學習中心學藝,並半帶命令的口脗要我隨時候命品嘗他的成果。天啊,他將退休後似盈如虛的幸福,建築在別人的痛苦上!
當今香港有廚藝學院,專門培訓職業廚師,據說包括中廚、西廚、糕餅等,都是分門別類的。我不曉得世界上有沒有廚藝全科課程,讓人讀畢之後成為懂得古今中外各式烹調之道的全能廚子。
廚藝全科課程,我上了半輩子,學海無涯,恐怕這門課至死方休。說的一點也不誇張,四五歲便拉着母親衫尾街市買餸,如何挑魚揀菜,以及目睹一買一賣之間的老實與蠱惑,街市智慧就是一點一滴耳濡目染積累回來的。
在廚房中由阻手阻腳的裙腳仔,變成懂得斬瓜摘菜的黃毛小子,然後終於在初中的某一天,母親要返鄉下,買餸煮飯的工夫,指派我一力承擔。回顧近十年的整個過程,根本沒有全盤計劃,也不知是如何「上手」的,織頸巾尚且要在心裏默記針數,但煮飯的章法,既是聽和觀察回來,也是不斷試做不斷調整才能體會的。
像這天煲魚湯,買了一斤梭羅魚回來,梭羅魚僅兩隻手指般大小,一斤五十多條,如果逐條用刀開肚清理內臟,耗費的時間頗多,老人家教落用兩根手指夾住魚頭近鰓位稍用力扯,連鰓帶整副內臟一併扯走。這方法有點粗暴亦粗枝大葉,但你咪理,又快又乾淨利落,連那張帶腥味的灰黑色腹腔膜也可順便撕去(照片中間那條梭羅魚便是用此法清理),我一直用這法處理天生細小的梭羅魚。
這天認真看一看手撕梭羅的殘缺軀體才突然醒覺,的確賺了時間省了工夫,卻輸掉了油潤的魚肚,因為粗魯的撕扯,連魚肚也扯掉。想了一想,拿出廚房鉸剪,從魚頭位剪開魚肚至排泄口,剪斷魚鰓與魚頭的連接位,趁鉸剪仍鉗住那副魚鰓,順勢連內臟扯出,魚肚得以保留(圖右那條),技巧純熟後也可連腹膜也撕走(圖左那條)。這方法約多花十分鐘,但保持梭羅的全貌,一口魚湯便能蘊含更多梭羅魚肚豐富的魚脂。
街市萬象,廚藝千變,雖說有些烹調之道最好能秉承傳統,但沒有一成不變的道理。千百年來食材的品質一定有變異,每個人的口味不可能一致,每位廚子的想法也各有主張,連爐頭的火力亦不可能每個完全一樣,有這樣那樣的差別,廚子要學的,就是應變,這門學問,不是學一季或上一年課能學得來的。
不過,老朋友的退休大計,當玩意來充實餘生,有何不可。