吃的哲學

這三年來，每逢新聞報道提及致癌食物時，美芝也會收到各方好友傳給她的短訊及電郵，提醒她留意飲食，不要進食近期提及的致癌食物云云。每次，美芝對這些「溫馨提示」既期待，又苦惱。期待是由於每一個溫馨提示，也代表一分朋友的關心，所以每一個電郵短訊，她也會珍而重之地儲起來；另一邊廂美芝對這些「溫馨提示」的內容並不會認真對待，閱讀過後便投進廢紙箱，可是當她跟朋友外出吃飯時，朋友看見她肆無忌憚地大吃大喝，便會奇怪地問道：「我不是傳了電郵給你，提醒你不要吃這些東西嗎？難道你沒有收到？」這時，美芝不知道如何告訴友人，他們這些「溫馨提示」的實用性不高！

美芝對這個飲食健康的體悟，可是用了差不多半年時間才認知出來的。三年前，美芝因下腹痛而求醫，結果證實她患上卵巢癌，屬於1C期，除了需要動手術，還需要接受化療，把復發機會減低。當時，自她得知患上癌症，立刻開始非常着重健康，生活來個一百八十度轉變，不僅早睡早起，還開始定時運動，而在飲食上更是戒吃所有高脂高糖食物，於是所有煎炸零食不再碰，餐桌的食物也從此只剩下清蒸的菜餚，多菜少肉，她希望透過健康生活，令癌症不再復發。

可是，如此「健康」的生活，卻首先差點令美芝未能完成化療。原來美芝受不了每頓也只吃「清炒白菜」、「清蒸鯇魚」、「白灼生菜」等，於是每一頓飯也吃得不多，加上當時正進行化療，治療的副作用令食慾更差，結果她的體重在短短一個星期下降了三磅。腫瘤科醫生發現美芝體重劇降，馬上暫停化療，並吩咐她增加食量，並建議她酌量吃多一點肉，即使是調味重一點、甚至經煎炸處理過的也不拘：「現在最重要是令你體重盡快回升，然後再繼續治療。」結果，當容許美芝可以吃一點「較不健康」的食物如滷水蛋或叉燒等，她的胃口便改善不少，體重也開始回升，可以繼續化療。

完成化療後，美芝繼續這個飲食習慣，可是她逐漸發現，這個世界有不少食物也含有致癌物質，例如她最愛吃的通菜含有無機砷這種致癌物質。她曾嘗試戒吃通菜，卻發現這樣難以達到每天所需的蔬菜量，於是請醫生推介一些又好吃又不含致癌物質的蔬菜。結果醫生又告訴她，只要不過量進食，通菜不會對健康構成傷害的：「煙酒是循口進入的兩大致癌物質，倘若能夠戒煙戒酒，患上癌症的機會已經大大降低。其餘含有致癌物質的食物，只要不過量進食，偶一嘗之也不會嚴重影響健康。有說『民以食為天』，除非真心願意，否則連進食的樂趣也被剝奪的話，即使長壽也是苦事。」

從此，美芝學懂如何在健康及生活情趣中取得平衡，對那些致癌食物報告有較客觀的看法，例如最近本港食物安全中心發表報告指出，高溫炒菜會釋出致癌物「丙烯酰胺」，於是美芝的一眾朋友紛紛告誡她從此不要吃炒菜，不過美芝知道只要不過量，做好風險平衡，便不用怕了。