噩夢

不少患者對傳統西醫最忌諱的是西藥副作用，及擔心有一天藥物失效，即是一般人所說的「吃純了」，然後無藥可用。這些對藥物的觀感，再經過以訛傳訛的誇大及醜化，深植於患者的腦海之中，成為了治療的障礙。持平一點來說，世上所有藥物皆有副作用，而隨着患者病情發展及惡化，身體對藥物產生抗藥性也是難以避免的問題，但這些統統也有方法能夠解決的，並非一般大眾所理解般絕望。

慧姨是其中一位對藥物存有不少畏懼的乳癌患者，當她確診後因為害怕西藥的副作用，而選擇了另類治療，但經過了兩年後，病情出現惡化，乳房出現潰爛，而且兩邊肺葉也出現大量擴散點，所以最後向腫瘤科醫生求助。腫瘤科醫生理解慧姨對藥物副作用的恐懼，所以安排副作用最輕的荷爾蒙治療處理她的病情，至少令她的病情穩定下來。但在兩個月之後，慧姨的情況又再惡化。腫瘤科醫生憑她先前的檢查報告，知道她的乳癌腫瘤屬於HER2型，於是為她安排針對HER2的標靶藥物治療。標靶藥物除了本身的效用外，也加強了荷爾蒙藥物的能力。不過慧姨卻擔心標靶藥物所帶來的不僅是強勁療效，還有承受不了的副作用，但醫生跟她解釋，標靶藥物主要攻擊癌細胞，對身體其他細胞的影響較微，副作用也較輕。一直對此半信半疑的慧姨直至親身體驗療程，才開始相信，藥物的副作用並不如她想像中般嚴重。

不過，由於慧姨的病情不輕，所以其後針對HER2的標靶藥物也相繼失效，她肺部的擴散點不斷增加，最後更令她呼吸困難，需要入院治療。腫瘤科醫生有見慧姨的病情危險，所以建議慧姨接受化療。慧姨知道化療的副作用較過往所接受的治療來得重，對於是否接受化療顯得猶豫，考慮了多時才願意接受醫生的安排。化療開始後一星期，慧姨病情受控出院，但化療的副作用令慧姨原來的胃病惡化，醫生遂改用荷爾蒙治療控制病情。事實上，在這一年慧姨的病情反覆，醫生也不斷透過配合不同的藥物，及靈活調動療程時間，才能夠讓慧姨勝過一關又一關。當初慧姨最擔心副作用問題，害怕藥物的副作用較乳癌更折磨。但當她身歷其中時，發現副作用的情況並不如她想像中嚴重，至少生活作息如常，逛街也不是難事。

不過，經歷過一年多的治療後，慧姨開始擔心抗藥性的問題。在過去一年多，她先後用上了兩種針對HER2型乳癌的標靶藥物，她害怕當這兩種藥物也開始失效時，她還可以怎麼辦。腫瘤科醫生當然明白慧姨的焦慮，於是告訴她：「腫瘤對藥物產生抗藥性，令藥物的抗癌能力下降，是由於癌細胞會不斷變化，變得更『聰明』；但進步的不只癌細胞，醫學界對治療乳癌的研究從未停止，最近也有第三種及第四種針對HER2乳癌的標靶藥物可以開始用作臨牀使用。其中，第三種標靶藥物能夠與其他針對HER2型乳癌的標靶藥物一併使用，增強後者的療效。」這一番說話，又再消除了慧姨對治療的噩夢。