賀歲片風光不再

農曆新年期間，到馬來西亞檳城休息數日。晚上觀看當地電視新聞，有一則是關於港產賀歲片的報道。該報道內容大致上是感懷港產賀歲片風光不再，逐漸在馬東西亞流失了一批支持者。而它最有趣的地方，是強調在該國有不少觀眾，都是由港產賀歲片陪伴長大的；觀看港產賀歲片是不少人的成長經驗及相關回憶的重要部分。眼見賀歲片褪色，無法維持港產片風格，當地華人亦覺得可惜云云。

那一則報道吸引我的注意，原因有二。一是它提醒我東南亞市場對香港電影的重要性。二是賀歲片作為香港電影的特色。數月前我曾在本欄提過，其實到了上世紀七十年代中期，所謂重大節日檔期，仍未有一套固定的做法（例如一些成人口味的電影會安排在大節期間上畫）。將聖誕節、農曆新年包裝為一家大細、老少咸宜，是七十年代末、八十年代初的事情。「新藝城」可能是最早瞄準這個市場的電影製作公司，其「最佳拍檔」系列，是很多觀眾印象深刻的賀歲片代表作。當然，後來本地影壇於農曆新年檔期推出的，又有「福星」系列，以及成龍、周星馳的大片。賀歲片在那個時期開始成為了一條本地電影的一種類別，背後的重要因素之一是香港家庭人口減少，轉型為以孩子作為中心，發展出更多的家庭集體休閒活動。

或者讀者會問：家庭不是一向都是以孩子為中心的嗎？父母愛護子女，不會因時代而轉變。理論上，的確如此，但在實際上，則我們的社會需要具備某些社會條件，才可以在普羅大眾之中出現以孩子為中心的家庭。首先，是改變兒童的角色。曾幾何時，很多家庭（由於只有男戶主外出打工，而同時又子女數目眾多）都需要動員所有成員參與工作，以應付經濟壓力。在那樣的情況下，孩子很早便要負起賺錢養家的責任，根本沒有條件在假期裏太多花費。所謂以孩子為中心的家庭，其中一項特徵是孩子的角色不在於生產，而是在於消費。

第二，當家長開始將精神更多放在子女身上，他們的生活條件──例如工作的時間安排──亦需要有所調整。假期的規範化（包括有薪假期的制度化）是重要的條件之一。

第三，是提高一般家庭的消費能力：一家人在假期到戲院觀看賀歲片，對不少家庭來說，是一次家庭活動，花費不止於購票、交通的支出，還有可能包括午膳、逛街消費。今時今日，很多人或者不再覺得與家人去看電影是甚麼大不了的事情，但在七十年代末、八十年代初，那仍是不少人的難忘經驗。

今天，所謂賀歲片已變得有點形式化。對很多家庭來說，可能暑假猛片才是更適合為一家大細的活動。當社會進一步變得以孩子為中心的時候，家庭的活動時間乃圍繞着學校生活的編排與節奏（例如測驗與考試是決定性因素）來安排。現在更多是家長要配合孩子的時間。