地區邊界觀念

最近一位來自福建的朋友問我：究竟北角是指哪個範圍的地方？他（基於對這處叫「小福建」的地方的好奇）曾聽聞我在北角長大，於是向我提出問題。

我說北角東至「麗池」，西及「成報」，還有北角的半山。當然，這並不是一個很準確的答案，但應能反映很多北角居民的想法。在我成長的過程之中，身邊的街坊、同學、朋友，就是憑着這樣一個不是十分準確的概念，在北角生活。朋友再問：那好像跟地鐵站沒有很明顯的關係，對嗎？

經此一問，我想起兩點。首先，曾幾何時，在我們日常生活之中，並不存在十分清晰和準確的地區邊界觀念。在六、七十年代，殖民政府的部門各有不同的分區界線（基本上是各自為政，並因此而成為當時好些電視台諷刺時弊的節目如「眼中釘」、「多咀街」等節目的題材），並無一套統一的觀念。到後來分區趨向劃一，主要是成立區議會以後慢慢建立起來的制度。八十年代以前的香港社會，其實較一般人想像中的混亂。在缺乏一個界線分明的行政制度之下，民間大眾基本上各自發揮，發展出各種由下而上的說法與看法。究竟哪些地方算北角？哪些算是鰂魚涌？說法並不完全統一。

第二、自地鐵通行及普及之後，我們逐漸以它的站名為主要參考，並以此來理解平常生活的各種細節（情況似乎跟過去巴士、電車的時代不太相同，為何如此，有待研究。我相信這跟地下鐵作為一個大眾集體運輸系統有關）。在我印象之中，以前很少會用「天后」作為空間及方向的坐標，或以它來指某一個社區。舊時較為流行的做法，是以某條街道為參考，並以此作方向指示。但自地下鐵開通以後，大家便開始發展出一張新的「腦海地圖」，以地鐵圖作為自己生活的空間地圖（而對於一個地鐵站與另一個地鐵站之間的空間及其活動，慢慢也變得有點模糊了）。

主要就是地下鐵的關係，我們發展出「金鐘」這個新區，而與此同時，愈來愈少人會知道大佛口的存在。大佛口那處地方本身並沒有消失，但卻逐漸從一般人的「腦海地圖」中隱形。至於銅鑼灣，舊日羅素街是街市，旁邊是電車廠，不可能是該區的活動中心。隨着巨型購物中心於九十年代在該地段落成，整個銅鑼灣區的中心便向西遷移。而我相信，在很多不同的社區，我們都經歷了相似的經驗，逐漸改變了我們對地方的命名及理解。

這些轉變沒有所謂好壞，更難說對錯。事實上，城市社區不斷變化，換上了新的人口、活動。而有些記憶深入市民的生活（例如乘搭小巴時叫某處有落，就算人去樓空，大家仍照舊用原來的叫法），歷久不衰。但也有些很快便隨着城市快速變貌，而消失於大家的日常生活用語之中。