行政主導回歸（一）

區議會的改革方案終於出台，合乎預期，但用藥偏猛。我曾親身參與地方行政工作，今期從「白頭宮女」的角度說一下改革方案裏行政機關（ 以政務專員為代表）的新角色，並嘗試預測一下未來的趨勢。

「地方官」這個概念和制度， 古今中外都行之有効，也合乎管治邏輯。在華人社會， 一些特別勤政親民的地方官更被暱稱為「父母官」。港英政府的做法是把年輕的政務官（ 有華有洋） 派駐到各地區的民政司署（ 市區） 或理民府（ 新界區）推行政令、蒐集各區民意及情報，也可在事業初／中期獲得前線的歷練。他們三十出頭便冠以「專員」之名，可謂一區之長，權責不輕。但到一九八二年英國政府知道香港鐵定要回歸，為了確保英國在九七後仍可在香港保有一定的影響力，甚或以香港牽制中國，於是趕忙啟動政制民主化，讓行政機關全面退出各級議會，大力扶植公民社會和一批親西方及反對中國政權的政客。日後發生的事也證明，這做法真的很奏效。

但如此一來，政府的行政權力便如江河日下了。記得我在一九八四年獲派到灣仔區出任今天稱為助理政務專員的職位，當時政務專員仍兼任區議會主席，但即將被區議員取代了。議會中的民選議員已開始懂得利用媒體的力量，對各個政府部門施加壓力，以顯示「為民請命」。這個現象本來就是民主社會的特點， 但在往後的二三十年一直發展下去，一直到二○一九年泛民主派全面控制各區區議會，行政機關的威信與執行力受到削弱，政務專員的影響力已蕩然無存，淪為政府在區內的一個大公關，甚至只是個傳遞和解釋政府信息的大信差而已。

區議會改革方案出台，未來會如何，大家可拭目以待。

我在一九九○年首次出任政務專員時，被派到局勢不太政治化的荃灣區，主席是名友好的委任議員，事事有商量，還可以較踏實地做些地區事務。但當時有數個區如葵青區和中西區被民主派壟斷，他們的特色是為反對而反對，議員和政府代表在議會上針鋒相對，專員成了議員和各部門代表之間的磨心，每次開會都要處理無數條動議和修改動議，時間便這樣耗掉了。再加上某些媒體對泛民議員的偏袒，不少公務人員為了息事寧人，逐漸養成了一種不作為的風氣。

政府部門這種免被責難的心態也造成了另一個怪現象，就是事無大小都諮詢區議會，目的不是尊重民意，而是卸責，即使出了錯也可以說：已諮詢過區議會了呀。雖然區議會明明沒有實權，但在不少地區的民生措施有否決權，大如分區計劃大綱圖、公屋興建，小如某條巴士路線的存廢或班次、康體節目等。而區議會撥款的權力明義上雖在專員手上，但實際已由議會控制，專員無從置喙。

在新制下政務專員如何發揮好「行政主導」， 我們大可拭目以待。