妙用利是錢

好朋友的兒子暑假後往英國升讀高中，因為是獨生子，媽媽自接獲學校的取錄信後，差不多天天淚眼到天亮。捨不得，但為了令兒子遠離手機與電玩，只能狠下心腸把他送往寄宿。

父母千挑萬選的是一所在當地相當有名氣的中學，一年學費連食宿超過四十萬元，連同來回機票，三年下來，至少要花上一百五十萬。我們作為旁觀者尚且感到「肉赤」，少年人卻輕描淡寫地說：「五十萬一年？咁平？」

真是少年不識窮滋味。香港地一個四人家庭的入息中位數約二萬三千元，個人月入平均一萬四千。換言之，三年高中用去一百五十萬元，等於別人一家接近五年半的收入、一般打工仔近九年薪金。大學畢業生起薪點約一萬二千元，這數字近年只有龜速增長。若視子女教育是投資，連同大學的四年使費，差不多可以肯定地說，大部分父母有生之年也別奢望可取得收支平衡。

所謂老竇賺錢仔享福，大家其實認了命，只是不忿下一代對金錢概念之模糊。但這種花費無節制的習慣，其實還不是父母輩嬌慣而成？

一出生便有傭人使喚；肚子不餓也會源源不絕送上餐前餐後美食；出門當然是坐私家車；每年旅遊兩三次是為增廣見聞。試數數，家中有多少華衣美服穿過少於五次便不合身？應該也有好些玩具買時興高采烈，玩了兩三次就棄如敝屣。五、六千元一部iPhone，個個孩子人手一部。食得招積、住得舒適、玩得出色，難怪會以為五十萬一年是很便宜的使費！

如何令孩子明白金錢的實際價值？利是錢可能是一個好的切入點。我家老大、老二也是自小對金錢毫無概念的人，每星期的零用錢多給十元、少付五塊，基本上沒有感覺。惟有利是錢，因為是別人直接派給他們，於是（天真地）認為這屬於不倚賴父母而自己取得的收入，分外珍貴。

各人每年可得利是錢約二、三千元（他們當然不知爸媽派給人家的不只此數），跟他們商量分成三份，三分之二用作儲蓄，存進以他們名字開立的戶口。餘下的分作兩份，一份捐往他們自行選擇的慈善機構，老大偏心動物權益，可以捐往「救狗之家」等組織；老二志願當醫生，尤其關注無國界醫生的慈行。

餘下的容許他們自行運用。老大差不多把所有錢用作買糖果，根據他的哲學，反正金額不大，要滾存至足以購買他希望擁有的東西根本遙不可及，索性就花光它。老二呢，可能因為年紀還小，認為自己甚麼都有了，生活很知足，所以把這部分也放進銀行。在同一套家庭教育下，還是會生出如此不同的取態，做父母的，真不能一本通書睇到老。

這專欄寫了兩年，承蒙各位爸媽支持。送馬迎羊，順祝各位新一年時刻喜氣洋洋！後會有期。