擴張性心肌病變

現年四十歲的Henry（化名）是一名長跑好手，健康一向良好，血糖、血壓正常，亦從不吸煙。數個月前，他正積極備戰馬拉松賽，然而他的下肢莫名腫脹，體能一落千丈，飯後散步竟也氣喘吁吁。

Henry察覺不妥，急忙接受全身檢查，由於其徵狀與心臟衰竭病徵脗合，醫生為他安排了心導管及心臟超聲波檢查，欲找出心臟衰竭的原因。檢查發現，雖然他的心臟血管暢通，並無冠心病，但他的心臟異常發大，泵血功能衰退，診斷他患擴張性心肌病變。

擴張性心肌病變是其中一種心肌病，患者的心臟肌肉受損，心臟的收縮和泵血功能也隨着衰退，心肌於是膨脹和發大。當心肌愈來愈大，心臟功能和泵血能力便每況愈下，形成惡性循環，其導致的併發症如低血壓、心律不整更有可能致命。

擴張性心肌病變的風險因素包括冠心病、高血壓、心跳過快、心肌炎等。冠心病即冠狀動脈變窄或閉塞，影響心臟血液供應，心臟肌肉於是壞死；高血壓、甲狀腺功能亢進症引起的心跳過快則會增加心臟負荷；心肌炎可由過濾病毒引致或大量喝酒引致，同樣會破壞心臟肌肉。此外，亦有個案出現遺傳基因病變，導致擴張性心肌病變，但較為罕見。

要診斷擴張性心肌病變，可透過心電圖、心臟超聲波、心導管檢查、心臟磁力共振等方法；若懷疑屬家族遺傳個案，患者或需接受基因測試。確診個案一般須接受藥物治療，如β受體阻斷劑（Beta blockers）血管收縮素轉代酶抑制劑（ACEI）、血管張力素＝型受體拮抗劑（ARB）、螺內酯（Aldactone）等，目的是減低心臟負荷、維持心臟功能，防止心肌不斷發大。

由於患者的心臟功能衰退，部分可能出現心律問題，就需要植入儀器治療。心跳過慢的患者或需安裝心臟起搏器，刺激心臟跳動；心室顫動者則須安裝除顫器，用以監測心律，一旦心跳節奏異常，便會輸出電流，令心律回復正常，減低死亡風險。

接受以上治療後，患者須持續監察病情，若成效欠佳或病情惡化，或須考慮心臟移植手術。

至於Henry，他在服用醫生處方的藥物後，徵狀大為減退，病情控制良好，暫不需要植入任何儀器，目前須定期覆診。