閱讀是很個人的事

近月在各大小飯局上的話題，離不開電子書閱讀器這個題目。已經開始使用這種電子器材的朋友，大多向人推薦，解釋它們如何好使好用。而那些仍然喜歡傳統讀本的，則總會講出五十個理由，討論為甚麼到了今天，還是要手執印刷版的書籍，才能給我們一種閱讀的感覺。

坦白說，我對這個討論從不感興趣。閱讀是一件很個人的事情，自己喜歡怎樣就怎樣，沒有必要去計較方便、效率，也沒有所謂的更忠於閱讀的感覺。這完全是個人喜好、習慣的問題，大可由主觀感受來主導選擇，連向人解釋都有點多餘。

電子書閱讀器走向普及，肯定是大趨勢，而且勢不可擋。在資訊科技不斷高速發展與改良之下，一般讀者很難再滿足於傳統的平面印刷讀物。得互聯網的推波助瀾，我們的閱讀習慣快速改變，而在這個過程之中，大家對於所謂的讀物的要求也發生了重大變化。以現時資訊科技的發展速度來看，很難想像在三至五年之後，到時我們還會接受一份平面的印刷刊物（即只有印刷版本，未能通過點擊或其他方法即時取得相關的資訊或自由地聯繫到其他資訊平台的一種閱讀媒體）。報紙、書籍、雜誌統統需要在未來兩三年之內完成變身。

當書籍、報刊及其他印刷刊物正在經歷迅速變化的過程，可以相信圖書館、書店實在難以獨善其身，避開這一場文化、資訊消費媒體及市場巨變所引起的漩渦。其實我每次聽到朋友們高談闊論電子書閱讀器怎樣方便、好用的時候，自己最關心的問題倒不是這件工具本身，而是讀者的新的興趣與習慣將會對書刊的消費市場造成怎樣的衝擊。在出版方面，我們可以感受到業界已開始做好準備，迎戰電子出版這個新浪潮。但書店呢？將來還會需要現時所見模樣的書店嗎？在未來的日子裏，書店逐步收縮？還是轉型？

不止一次，我聽到一些文化出版界的朋友說：傳統書店很快便會成為過去！我總覺得這句說話（因為不夠準確）太容易講了，大概不可能會出錯。作為仍然喜歡購買及擁有印刷版書籍，同時又喜歡逛書店的讀者，我是真心關心書店的未來。如果傳統書店真的不能避免會過去的話，它們將會逐漸消失？還是轉變成為文化消費品的超級市場（含餐飲服務）？我們作為讀者和購買書籍（包括電子版）的消費者，對未來的書店有何期望？

網上書店的出現早已改變了我購買書籍的習慣：我仍然喜歡逛書店（尤其是香港境外），但現在看到一些有趣的書籍時，除非特別吸引，令我有即時閱讀的衝動，否則都只是記下書名，回家後通過上網訂購。在我眼中，書店的功能早已發生變化。電子出版的普及，很可能是最後一根稻草，觸發一場文化巨變。