香港政壇重量級人物、人稱「政壇教父」及「大Sir」的前行政會議召集人鍾士元，在本月初度過一百零一歲生日後，於上周三忽然離世。原來之前兩天，他特意致電前高官李麗娟表示很高興，因為能夠達成在禮賓府過生日的心願，並特別感謝特首林鄭月娥；沒料該番說話卻變成遺言。

鍾士元在六十年代事業發展得順風順水之際，毅然棄商從政，只花了七年時間便攀上最高權力核心的行政局，且是唯一在香港回歸前後，獲四任港督及一任特首重用的五朝元老。

他從政三十多年，先後籌辦兩間理工學院及一間大學，又突破傳統創立醫院管理局；八十年代中英談判最緊張的時期，他經常游走中英為港人爭取權益，卻惹來「孤臣孽子」罵名，令他冤屈地自嘲「漢奸」、「走狗」。

本刊翻查英國近年陸續公開的「中英談判」機密檔案，發現鍾士元的名字不時出現，包括紀錄他不理英方是否喜歡，也會直率地轉達港人意見，印證他不但沒有出賣香港，甚至被英方形容為政治手腕強硬。其入室弟子李鵬飛向本刊透露，鍾士元的最大遺憾是未能見到香港有普選。

鍾士元從政三十多年，是唯一獲四任港督和首任特首重用的五朝元老。

本月三日，特首林鄭月娥在禮賓府為鍾士元舉辦一百零一歲壽宴，場面鼎盛，多位前行政會議成員、前高官、政界、法律界及醫學界等猛人均有出席，就連當年獲鍾士元出力助選的首任特首董建華，以及獲他提攜出任醫管局首任行政總裁的楊永強，亦罕有現身。

可惜在歡度生日後不久的上周二凌晨，鍾士元突感腸胃不適，被送往聖德肋撒醫院治理，但至周三凌晨二時驟然離世。

過去二十五年一直為鍾士元籌辦生日會的民政事務局前常任秘書長李麗娟說：「上星期一（十二日）早上七時許，大Sir突然打電話來，當時聽他的聲音還十分精神；他不斷說今年生日與朋友相聚很開心、很高興，並千叮萬囑一定要代他向Carrie（林鄭月娥）說多謝，因為達成了他一直想在禮賓府過生日的心願。」

李麗娟續說：「大Sir還相約待其大宅廚房裝修完成，大家再去他家聚會，沒想到他在毫無先兆下走了，剛為他搞完紅事，同一個月為他搞白事。」

在政界桃李滿門的鍾士元，生前曾吩咐家人不要為其喪禮鋪張，最好是在他落葬後才通知各方好友，卻遭一眾門生及好友大力反對，他才改變初衷，但仍堅持一切從簡。

鍾士元入室弟子、自由黨前主席李鵬飛，上周二還準備如常到跑馬地馬會幸運閣跟他吃午飯傾偈，沒料當天早上接獲鍾士元兒子來電，指父親不適要取消飯局，「記憶中大Sir未試過因病爽約，當時已十分擔心，打算隔天再打電話問候，想不到電話未打，已收到他離世消息。」

李鵬飛向本刊說：「大Sir一生為港付出，建樹多到不能盡錄，退休後仍很關心香港政局發展，相信他最大遺憾是等不到香港普選。他近年常說香港雙普選不容再拖，香港最需要的是制度治港，而這個制度應該是香港人接受的制度。」

英國近年才解封的八十年代「中英談判」機密檔案，揭露鍾士元當年鍥而不捨向中、英雙方爭取港人權益。

訓示李鵬飛不要牙擦

他回想八十年代，鍾士元為香港自治權游走中英之間，卻換來被鄧小平罵他「孤臣孽子」，李鵬飛至今仍有點氣憤地說：「當時大Sir根本不怕被鄧小平罵，亦不怕被英國厭棄。他一條心為香港，只關注『港人治港』問題，這是鄧小平親口說、親口答應的事。大Sir奮力為港人爭取居英權，但自己卻拒絕申領任何外國護照，因為他說要為香港做事，就必須做真正的香港人，才能在別人面前抬得起頭，才能說話大聲兼有理。」

李鵬飛愈說愈哽咽：「大Sir是我大師傅，他教曉我很多事。最記得八八年我獲委任為立法局首席非官守議員，邀請一班人在鄉村俱樂部慶祝，當時因為身處高位感覺飄飄然，但大Sir就拉我埋一邊，訓示我不要牙擦擦和心高氣傲，若然繼續這樣做人，很快便會無人理睬我。這番話如同當頭棒喝、一盆冷水淋下來，自此緊記他的教誨，改善自己待人態度，腳踏實地做人。」

李鵬飛（左）與鍾士元亦師亦友，近二十年每逢周二均會一起午餐論政。

有「政壇教父」之稱的鍾士元，是本港政壇舉足輕重的巨人。八十年代他擔任行政局首席非官守議員期間，正值是香港回歸前中英談判的風雲年代。

八二年五月，鍾士元促請剛到任的港督尤德跟進香港主權交接問題，並向尤德介紹「主權換取治權」方案，期望將所有土地主權歸還中央時，英國能保持整個香港原有管治權。同年，鍾士元與時任立法局議員鄧蓮如等人，甚至陪同尤德赴英，跟首相戴卓爾夫人會面，席間他便向首相表明，港人渴望維持現狀。

兩年後，香港前途問題陷入水深火熱之中，鍾士元又率領十一名行政、立法兩局非官守議員，再次出訪英國與戴卓爾夫人會面，卻遭英方指他們不代表香港人，英國外交部甚至散播謠言，指代表團意圖爭取三百萬英籍華人移居英國。

一個月後，鍾士元與兩局議員利國偉、鄧蓮如等，轉向北京領導人鄧小平埋手，表達港人對「京人治港」的憂慮及前途信心問題；他更直接向中方主張在中英談判期間加入香港代表，營造出「三腳櫈」商談模式。但鄧小平斷言拒絕，並說：「沒有三腳，只有兩腳」，事後更透過時任新華社香港分社社長許家屯，點名批評他為「孤臣孽子」。

對於當年夾在中英之間，鍾士元曾公開表示左右做人難，兩面不討好，「英國政府當我哋係『走狗』，中國政府睇我哋係『漢奸』。」

惟三十多年後，大批有關八十年代「中英談判」的機密檔案陸續被解封，當中有文件揭示時任行政局首席非官守議員鍾士元，曾向英方提出，讓港人就前途問題公投，但建議遭英國封殺。

另有一份文件，紀錄了鍾士元率領行政立法兩局代表，在八四年一月會見時任英國首相戴卓爾夫人後，向英國外交部官員不斷要求修改會議紀錄的用字。結果惹來當時主理香港事務的外交部長盧斯（Luce），毫不留情在背後狠批：「他們對會議的文字紀錄提出很多貶低性多於建設性的詳細討論，這是一個不需要、也不應該重複的過程。」顯示英方根本不耐煩訪問團提出的意見。

該次訪問期間，鍾士元等人向戴卓爾夫人表達「港人希望有香港的非官守議員能加入英方的談判團」，而相關檔案事後卻記錄了，「戴卓爾夫人雖然表示會考慮，但實際是不會接受。」