拆解謬誤 通波仔手術是安慰劑嗎?
冠心病是都市人殺手病,全球每年有超過一百萬人死於冠心病,香港每年則有超過四千宗冠心病死亡個案。治療冠心病,過去四十年醫學界以通波仔手術加上心血管支架,挽救不少冠心病人性命。但通波是必須的嗎?過去曾有不少爭論。
去年外國一項實驗報告,卻引來通波無助紓緩胸口痛的爭議,到底心血管阻塞病人還要通波嗎?
冠心病是目前全球最主要的殺手病之一。
五十餘歲的張先生,是位往來中港的生意人。去年他在例行身體檢查,進行跑步心電圖時,醫生發現他心電圖有不正常,建議他見專科醫生檢查清楚。
「我到養和心臟科中心見郭醫生,他見到我的電腦掃描圖片中三條血管阻塞,其中一條阻塞達百分之九十,是哪條血管我就不記得了,但總之不容忽視,建議我通波仔。
剛過去的聖誕假期前,我入了導管室接受通波仔手術,放了支架,過程很順利。今天回來覆診,看郭醫生有甚麼叮囑吧。」
郭醫生為他詳細檢查後,確認他一切安好,只要堅持服藥便可。
張先生是一個非常典型的冠心病個案,生活緊張,進食習慣差,在中年以後出現心血管阻塞。而過去並沒有胸痛或心翳病徵,但最近運動時有氣促,要減慢運動的節奏,如果不是進行例行身體檢查發現心電圖出現ST段沉降,再轉介進行詳細檢查,都不知道心血管阻塞。而他是三支血管阻塞,可以有生命危險。
通波仔置入支架是目前有效治療冠心病的方法之一,亦是急性心肌梗塞打通血管的最有效方法。
雙盲實驗扮通波
過去四十多年,通波仔手術救了不少冠心病人性命,但去年在英國刊出一項有關通波仔手術的研究,在歐美引來很大迴響,然後在網上瘋傳,指通波仔手術無助紓緩胸痛。有病人見心臟科醫生時,竟然一開口便說不通波、不服藥、不戒口,因為網上資料說這些方法都無用!
養和醫院心臟科中心主任郭安慶醫生說:「有關研究是一個很好的實驗,但放錯重點。實驗結果是證實無論有沒有通波,病人的心口痛都能改善,從而得出通波放支架,無助紓緩胸痛的結論。但研究只跟蹤了二百名病人六星期,而參與研究部分病人做完通波都有心口痛,以示通波無效,但我們要知道,有些心口痛未必與冠心病有關。」
到底這是一個甚麼的研究?
在英國權威醫學雜誌《刺針》(Lancet)刊登的研究,是將心血管阻塞病人分成兩組,兩組人同樣進入導管室置入導管到冠狀動脈,一組有進行通波仔手術並置入心血管支架,另一組則沒有通波亦沒有置入心血管支架。兩組病人在此程序後的六星期,同樣服控制冠心病發作藥物,包括亞士匹靈、他汀類降膽固醇藥物、硝酸甘油、beta受體阻滯劑等,以減輕胸痛症狀。
兩組病人隨後由醫生跟進,而病人和跟進的醫生,都不知道誰有真正接受過通波程序,這稱為「雙盲實驗」(double blind experiment)。結果在跟進六星期後,發現兩組病人的胸痛改善程度沒有分別,運動量改善相若,因此得出結論,認為通波仔手術及心血管支架,等同藥物安慰劑效果,即病人以為自己服了藥,結果在沒有真正服藥下,病情都有改善。即是說,病人通波或不通波,根本沒有分別。那麼,作為冠心病人,是否毋需花錢去冒險通波仔呢?
冠心病人,必須控制血壓、血糖、膽固醇,以減低風險。
如對健康有任何疑問,應立即尋求專業意見以免耽誤診治。