小孩．堤防．風車

去過荷蘭，都不難發現，當地很多地方都叫「乜『丹』物『丹』」，例如首都阿姆斯特丹（Amsterdam）、經濟重鎮鹿特丹（Rotterdam），以及旅遊熱點，小漁村禾寧丹（Volendam）、「風車村」所在地贊丹（Zaandam）、芝士重鎮艾丹（Edam）……。

如果看英文，就知道「丹」就是dam，那就是堤防的意思。

荷蘭其實只是這個國家的俗稱，它原名叫Nederland，那就是「低地國」的意思。該國位於北海下方，不單全國地勢非常平坦，更有四分之一的土地處於海平線以下，因此長年飽受水患威脅，洪水常常帶來極大的破壞。

自古以來，治水往往只得兩大方法，一是築堤防洪，二則是疏導洪水。而荷蘭不少地方名上的印記「堤防」，以及國家另一標誌「風車」，就正正是與這兩大方法有關。

大家小時讀過與荷蘭有關最著名的童話故事，就是與堤防有關。話說，有一天，一個小孩返家途中，發現雨水讓水面上漲，更糟的是，他聽到水滴的聲音，張眼四望，發現原來堤防上出現了一個小洞，一股水流正透過這個破洞湧進堤內。每個荷蘭人自小便被教導堤防的重要，知道缺堤的災難性後果，因此堤防必須小心看護，哪怕一個小洞都會構成重大危險，小洞會變大洞，大洞會變缺堤，讓洪水淹沒家園，生靈塗炭。

於是小孩不及細想，便馬上上前，情急之下，以手指堵住了破洞。天色漸晚，小孩喊破喉嚨，也不見有人來幫忙，逐漸，黑夜籠罩，溫度急降，冷得讓人牙關打震，但小孩仍是孤立無援。整整一個晚上，縱使小孩又怕又冷又餓又累，為了大家的安全，他都沒有離開，繼續堅持。直到天亮，家人和村民才終於找到小孩，發現他英勇和捨己為人的事迹。

這是一個教導小孩子勇氣和捨己為人等美德的故事，深具教育意義。但不說大家可能不知，這個故事不單是虛構，更讓人洩氣的，原來它甚至並不是源於荷蘭，而是源自十九世紀晚期出版的一本美國童話故事書《Hans Brinker》。這個故事在荷蘭其實既不多人知，也不受歡迎，荷蘭人甚至對之嗤之以鼻。

不過，荷蘭確實有一處地方叫「小孩堤防」（Kinderdijk），但卻與這個故事完全無關。這裏是觀看風車的著名景點。地方名稱的由來，是因為一四二一年大洪水時，有一個睡在搖籃的嬰孩漂流到此地，從此這裏便被大家稱為小孩堤防。（只可惜，沒有聽到這個嬰孩後來變成荷蘭版的摩西）

風車，在西班牙《唐吉訶德》這部小說中，被想像成為猙獰的巨人；但在荷蘭，它卻是幫助百姓對抗洪水，善良的守護神。當然，這些風車不是用來「吹乾」土地，而是把風力轉化成動力，抽走海水。也只有海水抽走，才能騰空出土地可用，種田起樓，建設國家。

荷蘭人對排洪造地這方面的成就，引以為傲，於是才有了以下諺語：「上帝創造了世界，而荷蘭人則創造了荷蘭。」（God created the world, but the Dutch created the Netherlands）；甚至進一步說：「上帝創造了人類，而荷蘭風車則創造了土地。」（God created man, Dutch windmill created land）。

當然，時至今天，要抽走海水，再不一定要用到風車，很多現代機器可以代勞，但風車，仍是這個低地國的最大圖騰。

如今在荷蘭可以看到較多傳統風車的地方，主要有兩個，一個是前面提到的「小孩堤防」，位於鹿特丹市郊（見圖1、2），而另一個則是位於阿姆斯特丹市郊的「風車村」（見圖3、4）。如果大家比較兩地的風車，也會發現後者的風車色彩斑斕得多，也商業化得多。

在我而言，始終嫌風車村過於繁囂，不單村內遊人如鯽，「碰口碰面」都是香港人，且村內大都是賣紀念品的商店，太過商業化。相反，小孩堤防，不單有多達十九座沿河而建和排列的舊式風車，如果天氣好，風車的倒影映照在水上，配合藍天或夕陽，那簡直是一幅絕美的風景畫，且這裏遊客較少，較為寧靜，讓人能有閒情去慢慢細細欣賞風車，看着這些聳立於大地之上的巨人，默默地守護着荷蘭黎民百姓。（荷蘭行 之三）