老問題的新突破

談先生在深圳的科技公司專為客戶進行大數據分析。雖然他在十多年前知道自己是乙型肝炎帶菌者，但一直認為自己健康強壯，對此不以為然。可是，這一個月來他經常感到腹脹，胃口又差，便向家庭醫生求診。醫生發現談先生的肝臟脹大，遂轉介他接受外科醫生跟進。結果，談先生確診患上肝癌，當時腫瘤已影響肝臟多處地方。

肝癌位列本港常見腫瘤第四名，二○一四年有超過一千八百宗發病個案。在本港，導致肝癌的常見原因是乙型肝炎感染，而香港大概有一成人口是乙型肝炎帶菌者。另一方面，由於愛酒之人愈來愈多，估計酒精所致的肝硬化會成為未來肝癌的另一主要成因。

肝癌的最佳療法是手術切除，惟只適用於早期腫瘤及肝功能相對好的病人。不少肝癌病人因確診時已屬晚期，或因同時在肝臟多處出現腫瘤，或因肝炎引致肝硬化，均不宜用手術處理。在此情況下，假若病人的肝腫瘤不算太大，可考慮局部化療。做法是由腹股溝放入導管，延伸至肝臟腫瘤旁邊，注射化療藥物，同時會放置堵塞血管的配件，以阻腫瘤生長。然而，不少肝癌病人確診時已病情嚴重，不宜使用局部化療，最終要靠藥物治療。

由於肝癌並不常見於歐美國家，所以當地有關肝癌的研究不多。第一種獲美國食品及藥物管理局（FDA）批准使用的肝癌藥物索拉非尼（sorafenib），已是十年前的事。相反，中國及亞洲地區的肝癌相對常見，故較多有關肝癌研究。多種藥物包括靜脈注射及口服化療藥都對肝癌有良好療效，部分可與索拉非尼合用，效果理想。

繼十年前的索拉非尼，FDA最近批准了第二種肝癌藥物regorafenib，作為肝癌第二線藥物。前瞻性國際研究指出，使用新藥的肝癌病人的存活期較對照組可延長三個月。另外，初步研究顯示抗PD－1免疫治療對肝癌也有療效。

深信科技為人類帶來好處的談先生，就在網上蒐集肝癌治療資料時，看到最近FDA批准使用對付肝癌的新藥，於是決定由深圳來港接受治療。腫瘤科醫生告訴他，最新的肝癌藥物屬第二線藥物，而針對肝癌的免疫治療目前仍屬起步階段，且未獲批使用，所以還是建議先用索拉非尼，並根據亞洲區的研究及臨牀經驗，加入靜脈及口服化療藥物，希望提升療效。

的確，談先生用藥後，肝腫瘤縮小，甲胎蛋白的水平亦有改善。不過，做事一向進取的談先生並未滿足，再問醫生能否使用免疫治療。醫生解釋，研究發現抗PD－1免疫治療對兩至三成肝癌病人有效，認為談先生可以一試，但如果用後發現療效不理想，屆時談先生仍可重新使用目前有效的治療方案，大可放心。