小蝸牛大玄機

還記得上次看到蝸牛的時候嗎？

小時候喜歡畫畫，蝸牛也是繪圖對象的其中之一，因為易學簡單又有趣，只需前後三筆，便能勾畫出身體特徵，也順理成章成為使用蠟筆畫畫的必然首選圖案。

回想人生第一次看到蝸牛，大約在 7、8 歲的時候。當時外公帶着我去醫院探望病患的外婆，在離開醫院時，下了一場大雨。還記得這所醫院位處山上，四周滿佈大樹草叢及各類植物。雨後陽光普照，我的外公亦喜歡散步，因此便選擇帶着我從山上徒步走到山下。而我亦很喜歡石屎路不平而出現的滿地水坑，每一步濺出的水花，已能滿足小孩愛玩的天性。突然外公指向草叢前的位置，眼前所見由一家老小組成的蝸牛，以列隊形式從大至小緩緩推進。

 

不知道是不是小孩時所看到的東西會放大了？在我的腦海裏，帶領家眷的大蝸牛，體型非常巨大，如手掌般大小，能清晰所見殼上的條紋，就像用蠟筆繪畫時一模一樣。而從後跟着的一眾小蝸牛，細小得像白米。雨後、陽光、濕地、草叢、眼前的蝸牛、蹲着看的女孩、站在旁邊的外公，構成了一幅美麗的油畫。直到現在每逢坐車途經這山頭，也會想念牠們及當時的美妙一刻。

可是自從那次之後，我再看不到同樣的蝸牛；總是跟當年看過沒那麼大的外殼，而殼的形狀也不是畫畫的模樣。這樣的落差帶來點點失落，久不久便會在想，究竟是記憶庫存出了偏差？還是一直以來沒有緣份再碰上相同品種。不知不覺人生對蝸牛又出現第二印象，就是來自法國被放到薯蓉上散發着牛油香味的田螺。從小到大爸爸跟我碰面的日子和時間不多，而在孩童時難免陌生，但亦知道這個人很疼我。加上他不像母親的性情作風，並且每次也帶我外出嚐好吃及好玩的東西；法國蝸牛就是其中之一，也成了孩童時第二道風景。

成長後投身社會，好像跟蝸牛絕了緣。還好就是動物紀錄片的普及，而牠也是被拍攝的常客；同時讓我對蝸牛印象進入了第三個階段。可是這次畫面既不美麗又不好吃 ……在大自然生存從來不易，沒想到蝸牛也是如履薄冰，常被利用為跳台去傳宗接代。野外的生活讓牠們身上帶有寄生蟲，而且還可以入侵蝸牛身體及神經，令蝸牛眼部和頭部腫脹產生幻彩顏色，並且操控牠不斷向上爬行去吸引雀鳥進食。整個物競天擇的過程，我是由心對造物者的巧妙、精密、環環相扣產生敬畏，緊隨看到蝸牛落得如此下場有點感傷。

直到今年七月，又在上天的安排下再次結緣。我家姨姨從街市買回來的菜中發現兩隻蝸牛，並決定收養牠們，改名為「大的」和「小的」。為了讓牠倆小健康成長，我在網上搜集有關生活方式及飲食習慣的資料，更冒昧請教網上專業人士指導飼養技巧。在過去的五個月，從照料的過程看見了不少意想不到的畫面，例如進食時的模樣，原來蝸牛的嘴巴是這樣啊！牠倆閒時喜愛追逐，亦讓我觀察到不同的個性！

當你以為給了蝸牛一個家，其實是蝸牛帶給前所未有的體驗和知識。儼然在人生路途上，眼前所見的人和事看似有輕有重有得有失，往往就如蝸牛非以眼和腦可計算；所以別錯過堵塞任何大小終身學習、獲益良多的契機。