睡眠是人生重要事情，我們一生中就要三分一的時間是在睡眠中度過！睡眠充足精神好，健康亦好！但當步入老年後，睡眠時間愈來愈短，很多長者都會失眠，清晨便醒轉，但白天卻眼睏，覺得睡不好是病，於是求醫希望取安眠藥！

其實安眠藥不是治失眠良方，長者失眠不一定是病，今期老人科專科醫生為大家解構長者失眠困擾！

長者睡眠好，生理和心理健康都更好。

七十九歲的何伯伯，一直有血壓高、糖尿病及前列腺肥大問題，所以每天要服不少藥物。而近年，他感覺到自己身體愈來愈差，白天經常打盹，而且精神欠佳，他一直懷疑，疲倦是否患病的徵兆。

於是他不斷求醫，見不同醫生。最近他在朋友介紹下見老人科專科醫生，向他透露晚上失眠、易醒、睡不安寧的問題。然而經過老人科專科醫生詳細了解情況後，發現何伯伯的情況無須藥物治療，他只要透過改變生活習慣，問題便可以迎刃而解。

長者晚上難入睡，清晨便醒轉過來的情況十分普遍。事實我們見到不少長者在天未亮便外出活動，到公園或山邊晨運。長者，是否不需要睡眠八小時？他們是否一定會早醒？這是正常的生理現象嗎？但為何很多長者向醫生投訴自己失眠，要求處方安眠藥呢？

養和醫院老人科專科梁萬福醫生說，經常有年長病人向他訴說睡眠困擾。

「老友記多說睡得少，即失眠；睡眠窒息症是其中一個引致睡得差的原因，但很多時患者並不知道自己有這問題，只覺得白天很睏倦。而有些長者卻是因其他情況令他們睡得不好，晚上轉醒多次，醒後很難再入睡。」梁萬福醫生說。

梁萬福醫生說，不少老友記覺得自己睡眠少、白天疲倦是生病病徵。

長者睡眠習慣改變

睡眠期間經常起牀、失眠、睡眠不足、睡眠窒息症等是長者（七十歲以上）關注的問題。一些願意接受睡覺習慣改變的長者會在清晨醒來時去晨運、散步，但有部分長者卻憂心以為自己有病，甚至構成心理問題。

梁萬福醫生說，當人進入老年後，睡眠習慣（Sleeping Pattern）會有很大的改動。「一般人晚上十一時上牀，睡至翌日六、七時起牀，但老友記睌間睡眠時間縮短，而且早醒，大約清晨四、五時便醒過來，算下來只睡了四至五小時，比較年輕時減少，所以以為自己沒有睡過。

對於每晚只睡數小時，大部分長者都適應了，不覺得是問題。但有小部分長者十分擔心，懷疑是否生病，有些人太着重睡覺，因而產生好多心理問題，例如想去睡覺但睡不着，十分緊張，故向醫生要求處方安眠藥。作為老人科醫生，我們希望病人盡量不要服用安眠藥。」

梁萬福語重心長地提醒長者：「長者無需依靠藥物增加自己晚間睡眠時間，因為藥物有可能使他們日間時間產生睏意，令他們在日間會不自覺地增多休息時間，以致晚上睡得更差或更少。」

長者認為因為晚上睡得少，白天因而睏倦，其實他們不是睡不足夠。梁萬福醫生解釋，醫學上認為所有人都需要七至八小時的睡眠，但長者只有四至五小時的睡眠時間則屬正常，但不等如老人不需要睡八小時，只是因為長者空閒時間增多，日間經常坐着休息，例如坐在家中看電視，不期然便睡着了！

長者在日間較多空閒時間，有時在休息時會不自覺地睡着。