香港工時長啟示　標時立法未是時候

香港打工仔工時長已是不爭事實，最近一間投資銀行發表調查報告，指出去年本港僱員每周平均工作五十小時，冠絕全球；較榜尾的法國巴黎平均每周三十小時，高出一大截。香港打工仔看到這驚人結果，搖頭歎息在所難免，不過再細心研究，會發現愈榜尾的地區，民粹主義愈高漲，放在眼前的例子就是巴黎近日的工潮，為社會造成動盪。難道港人願見為了爭取標準工時，而犧牲了整體經濟發展？事實上，標時並沒有一個全球通行的標準，本港應按自身的經濟情況及社會條件，理性討論能否為標時劃線。

瑞銀於去年三至四月，在全球七十一個城市搜集了十五個行業共六萬八千項數據，發現全球打工仔每周平均工作約三十六小時，本港僱員每周平均工時卻長達五十小時，比第二位的孟買每周平均多出七小時。法國兩大城市巴黎及里昂，則成為全球每周平均工時最短的地方，前者僅三十小時，後者是三十一小時。今次調查的另一啟示，是工時較短的首十八個城市均來自歐洲，相反亞洲僱員的工時則普遍較長。

平均工時的長短，與歐美國家的政治、社會文化及生活節奏有關。跟亞洲國家截然不同，歐美政客大搞福利主義，目的是想獲得國民的選票回報。但久而久之，民粹主義卻會帶來反效果。最近就有法國工會不滿政府的勞工改革，號召大批工人罷工；該組織又發動全國遊行，成功動員逾十萬人參加，但期間有示威者破壞商店櫥窗和汽車，並與現場警員衝突，最終警方要施放催淚氣體驅散示威者。罷工亦令多個核電站及煉油廠的運作受阻，海陸空交通受影響，多個油站供應緊張，令人擔心工潮會影響即將舉行的歐洲國家盃決賽周，甚至環法單車賽。

香港人出命拼搏，超時工作司空見慣。

香港人做事出名肯拼肯捱，超時工作司空見慣，尤其自近年經濟逆轉，企業緊縮開支，職場空缺減少；要保住飯碗，最簡單的方法就是拼命工作，加班還未完成的，就帶回家再做，甚至還要應付老闆的電話遙控指示。日積月累下，打工仔身心俱疲，有些人健康響起警號之餘，家庭生活亦被犧牲，勞資關係的矛盾若未能適度紓緩，整個社會也充滿着怨氣。

不過，凡事都要兩面看，雖然本港工時長，但立法訂下標準工時，對商界會造成頗大衝擊，根據標準工時委員會的諮詢文件推算，標時立法將令企業薪酬成本共增加逾二百億元，更會讓二千間企業轉盈為虧，甚至推高通脹率達百分之四，不僅令營商環境造成不穩定因素，普羅市民都要承受經濟代價。

更令打工仔擔心的是，部分企業為了求存，或會以合約形式規範工時；倘若實行「標時合約」，勞方便會失去議價能力，薪酬更加缺乏保障。標準工時委員會的勞資雙方代表，就是在這問題上僵持不下，勞方代表更憤然退出委員會，不參與第二階段諮詢。

香港應否訂立標準工時的討論，歷時超過三年，第二階段諮詢將於七月中結束。不過，本港正處於經濟低迷的困局，前景不明朗相信會持續一段時間，若在這關鍵時刻貿然為標時立法，或會進一步打擊企業、特別是中小企的營商信心，恐怕會加劇倒閉及裁員潮，打工仔或得不償失，因此標準工時立法似乎未是時候。