合理權益助農民工脫貧

五一勞動節，是為慶祝世界各地工人對社會所做出貢獻而設。我特別想起中國二億多的農民工，他們是全世界最大的勞工族群。他們辛勤吃苦，是國家經濟繁榮的攻堅力量，為中國以至世界的經濟發展貢獻良多。但他們的一分耕耘，因為種種歷史、政策及文化因素，而未能換來一分收穫。

一九四九年建國以來，城市一直是國家建設的重點，無論是薪資、住行、醫療教育等都遠勝農村。隨着八十年代開始改革開放，經濟急速發展，城鄉差距卻有增無減。貧窮省份如貴州，農民的收入很低，很多農民就算多努力都只能在貧窮中掙扎。為了改善生活，大批農民於是放下農具，走進城市的工地與工廠，變成鋪橋起路、蓋房建屋、或在生產線工作的農民工。

全國現有超過二億名農民工，是城市勞動力的中流砥柱。然而，中國的勞動法例和社會保障制度仍未完善，農民工面對許多困難。由於戶籍問題，農民縱使在城市工作，在城市居住，但沒有城市戶口，並不被視為正式居民，不能在住房、醫療、養老及子女教育等方面享有平等待遇。

事實上，隨着城鄉交流的日益增加，戶籍制度引起愈來愈廣泛的爭議和討論。自二○○五年底，中央政府開始着手改革，惜成效不彰。今年三月舉行的全國人民代表大會上，總理李克強再次強調要推動戶籍制度改革，促進約一億名農民工在城市落戶，建立居住證制度，使更多外來工子女納入城鎮教育，並實施農民工職業技能提升計劃。

戶籍問題外，農民工亦要面對法律保障不足的風險。雖然內地已制定勞動法、勞動合同法和社會保險法，但現實卻經常是執行不力，有法不依，空有一紙條文。政府資料顯示，在二○一二年，僅有四成四農民工是在合約保障的情況下工作。法律保障不足，再加上農民工對有關自身權益的法例認識不足，每當遇上拖薪欠薪、工傷事故，便往往很吃虧。

離鄉背井，加上文化水準普遍偏低，令農民工成為城市中的弱勢社群，容易墮入貧窮的陷阱。幫助農民工脫貧，需要政策的改善，以及提升農民工的知識及能力。樂施會一直關注這批為中國經濟作出重大貢獻的農民工，自九十年代後期開始在多個城市推展生計項目，與當地民間組織合作，為農民工提供社會服務、法律援助、宣傳職業安全和健康等服務，並推行倡議工作，推動政策和法制的改變，讓外來工可以享有應得的社會保障，能夠融入城市生活。

今日的中華大地，到處大型基建項目上馬，世界工廠不斷創造財富，商廈住宅遍地開花。這些景象的背後是二億多農民工的掙扎和奮鬥。他們的合理權益得到保障，除了令他們能夠安居樂業之外，也能促進社會和諧，為國家的持續繁榮奠定基礎。