為救碼頭業 應各退一步

貨櫃碼頭工潮苦鬥了逾二十日，勞資雙方依然開天索價，落地還錢，不肯退讓，以致談判陷於拉鋸僵局。到了這階段，大家表面上仍然企硬，其實都已「內傷」，希望盡早和解停戰，回復正常，只要任何一方先退一步，把距離拉近，短期內出現突破非沒可能。

今次勞資談判比過往複雜，工人方面，職工盟代表罷工工人，叫價最高，要求加薪達23%，撒手鐧是可以打持久戰；而工聯會及勞聯則代表沒罷工的員工，提出的加幅溫和（12%），較易談得攏。資方方面，外判商不止一個，經營碼頭的HIT集團也已介入談判，他們各有算盤，要接受一個共同加幅也非易事。

碼頭工潮變成持久苦戰，罷工工人已現疲態，外判商亦想早日和解停戰。香港碼頭業受內外交困，正夕陽西下，勞資雙方應為行業存亡着想，各退一步解開死結。

情況雖然混亂，但因有不同叫價，反而增加了轉圜機會，上周有外判商表示，加薪12%的建議「較理性」，就顯示其立場開始鬆動，有機會作出妥協。如資方接受這加幅，職工盟便會陷於兩難窘境。它因一開始就打出罷工王牌，已沒太多「升級」空間，而部分罷工工人亦漸露疲態，如再拖下去，可能以「爛尾」收場。

不論如何，戰事已難再膠着，各方都要在短期內作出抉擇，和還是戰，就在一念之間。我們在此呼籲，各方作決定時，除了以本身利益為大前提，還應考慮香港碼頭業正面對的巨大威脅，如果讓危機繼續惡化，最後老闆和夥計都會齊齊遭殃！

近幾年香港貨櫃碼頭的競爭力迅速減弱，深圳港口則升勢凌厲，快步追上。據香港廠商指出，他們運送一個貨櫃箱去美國，在香港載貨比深圳貴約二千七百港元，當中包括陸路運費及碼頭處理費，成本多了二至三成，廠商為慳可觀一筆，已愈來愈多使用深圳碼頭。

過往香港靠效率保持優勢，貨櫃船停泊時間可短些，上落貨快些，減低了時間成本，這優點對付貨者仍有一定吸引力。但深圳正在這方面迎頭趕上，以鹽田港為例，碼頭規模正迅速擴大，目前只完成中港區及西港區部分泊位，接着會發展東港區，面積和泊位將不斷增加。除了鹽田港，深圳還有西部的蛇口港，加上前海的規劃，未來港口將遠大於香港。

效率優勢如被超越，香港要與對手競爭，就只有減低陸路運費和碼頭處理費，才有條件爭客。但香港不可用內地貨櫃車司機，碼頭工人薪酬又比深圳高以倍計，如果再大幅加薪，與深圳的成本差距將拉得更開。效率此消彼長，而成本又節節上升，香港碼頭運貨量勢將江河日下。

從營運者的角度，如果這盤生意沒錢可賺，亦會失去經營和投資發展的動力。據統計處資料，○一年香港貨櫃吞吐量比九九年上升五成，碼頭營運者的收益不增反減，跌了近6%，說明生意愈來愈難做。

面對這危機，香港碼頭要求存只有三條路可走，一是大力降低成本，二是設法提高效率，三是增加貨源。今次工潮說明，在工會和民粹主義壓力下，要減低勞工成本必難上加難；至於提高效率，香港已再無空間擴展碼頭和加設後勤基地，改善空間有限。至於貨源，因歐美市場收縮，加上內地競爭，能維持已萬幸，遑論增加。在苦無出路下，香港惟有積極進行自動化以減省人手。紐約港口近年以自動化機械操作代替人手，工人數目比六十年代大減九成。如果香港被迫走這條路，大批員工將要轉業！

香港碼頭業在內外交困下，正夕陽西下，走進了死胡同，這不利環境對老闆和夥計同樣帶來衝擊，員工收入走下坡實難避免。如果工友不顧現實，不體諒整個行業的客觀困難，堅持大幅加薪，即使資方為勢所迫接受，員工最後亦難免被裁的厄運。

危局當前，我們認為勞資雙方都不應只顧自己的利益，為了碼頭業的存亡、其他廣大相關人員的就業前景，以至香港整體利益，各退一步，及早結束這場沒有人勝利的苦戰。