洋葱、西芹，以至苦瓜，是我小時候從來不肯放入口的食物。隨着年紀增長，學會了妥協和適應，這些食物已經成為我常吃的餸菜之一了。

對於小孩子來說，完全不願意試的新食物，通常都會比成年人多，這種行為亦被稱為：「新食物恐懼症」（Food Neophobia），意思是對外形或味道不認識的食物，會非常抗拒，甚至完全不願試一口。有研究顯示，這種抗拒新食物的心態，大部分原因是來自遺傳的，亦有可能他對苦味或酸味特別敏感，對帶有這種味道的食物也會一概不吃。

小兒子便是其中的一個。

他很不喜歡酸的東西，因此每次叫他吃橙，他都會耍手擰頭。直至有一次，我趁他正全神貫注地在看電視，突然把一塊橙放入他的口，他不自覺地吃了好幾塊後，我問他：「甜嗎？」他才恍然大悟地答：「是很甜喲。」

不過，下次叫他吃橙，他依然會想也不想就答：「不用了。」

一個有趣的說法，是關於人類為何會有新食物恐懼症呢？原因是在盤古初開時，當人類對食物的認知還不很豐富，為免吃了有毒的食物，慢慢地便養成了寧願不吃新食物的習性來。

有專家認為，要孩子不偏吃，母親在懷孕時，或餵哺人奶時，便已經要吃多些不同種類的食物，讓嬰兒習慣和接受。除此之外，以下的建議，都可供父母們參考一下：

1 用美麗的食物圖片，向孩子介紹不同的新食物。有專家認為，這做法可減低孩子對新食物的抗拒程度，而提升嘗試的意欲。

2 不要輕易放棄。假如你的孩子在吃過第一口後，表示不想再吃，並不表示他以後也不會再吃。據稱如果要孩子接受一種新食物，他起碼需要吃上十至十五啖，味蕾才會慢慢適應。

3 當孩子拒絕吃一種新食物時，父母不應暴跳如雷、大聲斥責，或強迫進食，因為，用武力令孩子進食，不單只不可以解決問題，而且還會令孩子對這食物更為抗拒。如果他們堅決地不願嘗試的話，可暫時放下，隔幾天才再讓他們試。

4 將新的食物混入舊的食物，或用他們喜歡的烹調方法，去煮一些他們不想試的食物，都可增加接受的機會。

5 讓他們參與烹調過程，也是一種方法。

因為，在籌備過程中，他們會培養出一種好玩的成功感來，到食物煮好後，他們也會更願進食自己親手煮的食物。我的兩個孩子，就是因為這個原因，而參加過好幾次的烹飪班呢。

6 做一個好的榜樣。父母自己不應挑食物吃，遇上一些孩子抗拒的新食物時，父母更應先吃一口，然後像電視節目裏的食評家一樣，滿面笑容地讚一句：「真美味！」

雖然，不喜歡新食物，未至於是非常壞的習慣，但假如能幫到你的孩子，戒除這偏食的習慣，那又何樂而不為呢！