孖生兄弟

腫瘤科醫生看見眼前兩位容貌相同的青年人，瞬間分不清哪位是求診者，哪一位是陪診者，若不是記起首先進來診症室打招呼，並把弟弟介紹給醫生認識的那一位青年，是穿着寶藍色條子恤衫的話，可能弄錯發問對象。

事實上，這對孿生兄弟一同出現於診症室，是腫瘤科醫生要求的。還記得一個月前，高瘦的永祺由耳鼻喉科醫生轉介過來腫瘤科，他先前因為痰涎帶有血絲而求診，而經過醫生進一步檢查，發現他頸部兩側的淋巴也有腫塊，是淋巴結受癌細胞影響的典型徵兆，懷疑痰涎帶有血絲乃是鼻咽長有腫瘤所致，於是安排抽取鼻咽組織化驗，證實永祺患上第三期鼻咽癌。醫生一方面安排他接受化療及稍後同步進行的電療及化療，另外也為永祺「查家宅」，詳細了解他的家族病史。

儘管鼻咽癌的患者普遍較年輕，然而永祺今年才不過三十二，以鼻咽癌患者來說還是太年輕。一般來說，癌症患者愈年輕，受遺傳因素影響的機會愈大，換言之家族中極有可能遺傳了致癌基因，而其他家庭成員也可能帶有致病基因，故此腫瘤科醫生希望了解永祺是否有其他家人也曾患上鼻咽癌。

最後，腫瘤科醫生沒有在永祺的家族中找到鼻咽癌患者，然而卻發現永祺有一孿生弟弟永亨，而且這位弟弟更是同卵雙生的，即是他們帶有相同的遺傳物質。既然永祺的鼻咽癌極可能是由遺傳基因所致，那弟弟永亨也有機會帶有相同的致病基因，甚至可能已經發病，故此腫瘤科醫生着永祺帶弟弟前來接受檢查。

幸運的是，經過血液檢查EB病毒抗體水平、內窺鏡及活組織檢驗，證實永亨並未患上鼻咽癌。不過，他始終是高危病患者，所以醫生建議永亨要長期及定期接受檢查，以及早發現癌變去治療。

由於直到目前為止，醫學界尚未找出鼻咽癌的致病基因，所以只能透過家族病史，以及若有家族成員患上鼻咽癌時的年齡來評估患者患病的機會率。一般來說，愈多家族成員有鼻咽癌紀錄、與患病成員的親屬關係愈密切，及患病家族成員患病時小於40-45歲，基因致癌的機會也會愈高。

現時醫學界已確認了某些致癌基因，例如乳癌的BRCA1及BRCA2、大腸癌的APC等等。帶有這些致癌基因會大大增加患上癌症的機會，而醫學界其中一個發展，便是發展基因晶片，晶片上包含所有的致癌基因，只需一滴血便可以知道患癌機會。不過，現時醫學界對致癌基因並未完全了解，家族病史仍然是一個可靠的推斷工具。甚至即使在求診者身上沒有發現上述提及的致癌基因，但家族病史強烈的話，求診者的患病機會仍然甚高。故此，當醫生詳細查問你的家族底蘊時，請巨細無遺地回答，而平日也得多多關心家人及親戚，每一項資訊都跟你的健康有密切關係。