城大力谷獸醫課程

特首梁振英出任城大校董會主席（○八至一一年）期間，積極推動開辦全港首個獸醫課程，卻遭撥款給各大學的大學教育資助委員會反對，只以自負盈虧方式去搞，六年學費要二百萬元，明年開始招生，每年收三十個。

雖然課程未獲政府資助，但城大中人有信心辦好課程。據城大中人話，有三大因素支持香港需要一間動物醫學院。其一是本地飼養寵物的人愈來愈多，只計貓狗已有四十一萬五千隻，數目在過去五年大增了四成。這些小寶貝會病會死，估計每年的寵物醫療市場高達逾十一億元，但目前全港只有三百多名獸醫診所醫生，專科獸醫更是寥寥可數，十隻手指數得晒。

城大今年曾訪問四百多名寵物主人，發現只有約一半人滿意現時的獸醫服務，除了執業獸醫供不應求，本港獸醫多來自海外，大部分主人難以與他們溝通，也有關係，相信不少愛護動物人士對此都深有同感。

另一原因，是近年由動物傳染給人類的病毒、細菌和寄生蟲所引起的疾病（統稱為「動物傳染病」），正在全球迅速增長，港人耳熟能詳的愛滋病、沙士、禽流感等都屬於此病類。雖然港大和中大兩間醫學院，擁有不少人類醫學專家，但動物傳染病的研究和控制，需要配合動物醫學雙管齊下。

可能有讀者會問，我不飼養寵物，又注重健康和衞生，那設立動物醫學院對我有何好處？其實香港有七十三個禽畜農場和幾百個漁場，每天向市民提供大量活雞活魚，但這些農場、漁場都沒有獸醫駐場，確保禽畜健康；本地屠場也不像其他先進國家般規定有獸醫監督，如何保障食品供應安全？怎樣避免孔雀石綠魚、三聚氰胺牛奶不會在港出現？

城大與美國著名的康奈爾大學獸醫學院早在○九年已簽下十年合作備忘錄，城大會參考康奈爾的課程，更跟內地農場合作，給學生實習治理大型動物。至於開辦課程所需的三億元，城大目前已籌得二億多，距達標不遠矣。

城大還有一個心願，就是最終有天可獲教資會批准，以公帑資助獸醫課程。近月他們曾與政府和教資會中人摸底，當局對資助獸醫課程的取態，與前朝政府完全不同，城大打算在下次向教資會遞交四年發展計劃時再「闖關」。看來，城大只需在頭幾年搞好獸醫課程，不要重蹈理大獸醫護理自資課程開辦一屆就無以為繼的覆轍，在天時地利人和配合下，由自資變公帑資助並非不可能也。