睡眠提升腦部發展

今年情人節有一則中新網的報道，與羅蔓蒂克無關，卻與父母「小情人」—兒女的福利有關：常州市的博愛小學，將嚴格控制作業總量與時間，要求老師減少給學生不必要重複機械性功課，啟用「九點熔斷機制」，即超過晚上九點便採取無條件停止作業的措施，務求學生晚上九時便可以「停工」休息，上牀睡覺。
不論在香港或內地的學校，都會互相比較，要加強教學程度，令課程更艱深，甚至要將其他學校比下去，使學校更突出。美其名讓學生更有競爭力，要求學生做更多作業、更多習作，認為這樣才能在公開試（在內地的高考，香港的中學教育文憑，但實際上是大學入學試）爭取更好的表現，以致學校有更好的成績。

 

這傳統目標與大部份家長一致，普遍學校都要學生做很多功課，以致每晚都要很晚才能完成功課及溫習。家長亦樂此不疲，將壓力加到孩子的頭上。若有學習障礙如讀寫障礙或過度活躍專注力不足症的，便更苦、更可憐了。
然而，犧牲睡眠時間去增加温習和做功課時間，真的值得嗎？
孩子健康三大要素，第一是睡眠，其次為飲食和運動。國家有規定，小學生每日睡眠應達到十小時，初中生九小時，高中生八小時。
中國青少年研究中心發佈「中國少年兒童十年發展狀況研究報告」顯示，2010年，78.1%中小學生睡眠時間低於國家規定時間。經過十年醒覺，有些少改進。但2021年教育部問卷調查顯示，仍有67%中小學生睡眠時間不達標。
中、小學生和家長們必須明白，睡眠不但讓所有人在白天消耗體力（腦力或勞力）後，有休息和恢復體能精神，睡眠正是孩子分泌生長激素（growth hormone）的高峰期，所以睡眠不足對孩子生長增高有負面影響。
睡眠更是腦部細胞生長及神經元突觸（synapse ）增加的時機，所以對孩子智能增長及學習能力更為重要。睡眠不足減少負責思考的腦袋生長，怎不減少孩子學習效率？所以孩子即使再勤力，學校和家長再壓迫，也是事倍功半。
相反，有充足睡眠的孩子，得到家長鼓勵，培育情緒智商，規範節制物慾享受和遊戲；學習會事半功倍。加上學校設計適當的教學課程，有啟發性引導，讓學生自發學習；老師積極，拔尖補底，社會整體教育便更成功。
我們要尊重「小情人」的真正需要，身心靈健康，家長和教育工作者要尊重和保護孩子的成長規律，發掘開展他們的潛能！