太平洋的最後秘寶雅浦島YapIslands
在這個資訊發達的世界,還有真正的秘密嗎?之前我們所謂的「人間秘境」,大多也曾聞其名,只是未有機會到訪,但今次出征的目的地卻是真正的聞所未聞。第一次聽聞要到訪雅浦島(Yap Islands),還以為它可能是東南亞某個較為人迹罕至的小島,但原來它位處太平洋之上,四周被一望無際的海洋包圍,最接近的世界接點─關島,也在一個半小時機程之外。遺世而立的地理位置,讓它一直保有最傳統的生活原味,除了簡樸緩慢的生活步調,它更是現存世上唯一依然使用石幣的地方,加上傳統手製木船、舞蹈與村落文化,讓這個面積只有香港島大小的島國,擁有他們引以自豪的寶物─豐富文化傳統,還有四周海洋下的自然寶藏,到處是寶只待我們用心發掘。
雅浦島檔案
雅浦島(Yap Islands)是密克羅尼西亞聯邦(Federated States of Micronesia)四個州之一,其他三個州包括Chuuk、Pohnpei及Kosrae,全部均是散落太平洋上的島國,四個州各有不同語言、文化與習俗。位處關島與帛琉之間的雅浦島,是雅浦州的主島,以島上的科洛尼亞(Colonia)為首府。
漂洋過海手作奇迹
位於茫茫海洋當中,無依無靠,一直以來靠海吃海的雅浦人,都以他們的傳統智慧來克服各種生活難題,當中最讓他們引以為傲的,就是充分展現傳統智慧的帆船航海術。以木材人手打造的帆船,本身已是件藝術品,工匠們以簡單的工具,不費一釘一鐵就打造出可以航行至關島甚至帛琉的木船,加上船上並無任何導航儀器,僅靠星宿與天色導航,技術超凡。為了保留這項傳統技術,當地數年前成立了Yap Traditional Navigation Society,設有學校教授造船及出海技術,讓這門獨門絕技,得以發揚光大。
僅遊覽數天,當然不可能立刻學懂這多年智慧,惟有乘上木船,親身體驗也算不枉此行。走到船上,你會發現船身僅比一般獨木舟大,連好好躺下來休息的地方也沒有,它卻能飄洋過海,確是奇迹。
Village View Resort是島上唯一遠離首都的海灘Resort,從這裏可乘着傳統帆船一嘗出海滋味。
於造船學校中可近距離欣賞工匠打造的技術,手起刀落將一件原木變成船身,神乎其技。
造船的工具就只有這幾件,更以樹葉與竹片作尺,取材自然。
備註:
Village View Resort提供傳統帆船之旅,每人US$40(約HK$312),詳情可瀏覽網址www.rizedivingcenter.com。
石幣值千金
出發前上網查詢雅浦島的資訊,發現它大多會被冠以「The Land of Stone Money」的稱號,因為今時今日這裏的石幣依然流通!但不要誤會,所謂石幣並非可以隨身攜帶的流通貨幣,而是重量動輒以噸計的大石環,也只限於當地人用於重大買賣如買地、嫁娶之時使用,外國人手上的一塊石是毫無價值可言。
石幣銀行展示了村莊內擁有的石幣,如此坦蕩蕩只因每塊石幣的重量都以噸計,想偷也難。
至於這些石頭為何值錢?早在公元一二五年,這些晶化後的方解石(Calcite)出現於帛琉群島,當時從雅浦乘坐傳統帆船至帛琉單程需要五天,是航海員的大挑戰,經過這長征後帶回來的重量級石塊,就成了價值連城的代表。現在石幣的價值並非以體積計算,而是以其歷史計算,島上的村落都會將村內的石幣在主要通道展示,形成所謂的石幣銀行。眾多村落中,以Kadai Village提供最有趣的村莊之旅,每星期兩天除了帶你了解石幣及Men's House之外,還有傳統手作仔示範與舞蹈表演。
石幣大小差異甚大,不過價值卻非成正比。至於每塊石幣實在值幾錢?它在當地人心中是無價之寶,並不能與現代貨幣相比。
與世無爭 島民生活
至今依然堅持石幣習俗的島民,可以想像他們對自己的傳統非常自豪,亦努力維護,讓它不受世俗洪流所污染。島上另一習俗,就是獨特的傳統服飾,不論男女都不穿上衣,下身則以類似草裙舞的裙裝示人,加上以花朵串成的頸鏈與頭飾,構成原始卻又極有特色的形象。
而要欣賞到他們的傳統舞蹈,除了一年一度的Yap Day(每年約二月尾三月初舉行),還有到村莊參觀的文化之旅,在這些舞蹈中,他們訴說的民族故事,包括戰鬥與出海的事迹,他們的舞蹈沒有太多花巧舞步,以對峙、步操及竹竿帶來不同的主題,給人強勢的感覺。
雅浦人自小就開始學習傳統舞蹈,將他們的故事以舞蹈表演出來。
傳統服飾中少不了的頭飾,由竹與繩手編而成。
籐籃是雅浦男人的傳統手袋,不少由老婆編製,籐籃愈大表示愈有地位。
超市有售各色籐籃,可買回家作手信。
村民們都純真可愛,經過村莊不時會見到他們在努力工作中,不過無論男女,不管甚麼時候,他們都愛咬檳榔,所以人人都以紅嘴示人。
Village Cultural Tour
收費:US$69(約HK$538)
備註:各酒店可代為安排參觀
蔚藍魔鬼魚天堂
被珊瑚礁包圍的雅浦島,島的四周都是淺灘,海水清澈見底,無污染的水質讓這裏成為眾多海洋生物的溫牀,當中以魔鬼魚Manta Ray最為聞名。要近距離接觸Manta Ray,不一定要有會潛水的本領,有當地導遊帶領的話,單是浮潛就有機會與牠們共舞。雅浦島亦是潛水愛好者的天堂,這裏的不同水域讓你見識大大小小的海洋生物,珊瑚魚、海龜甚至鯊魚都是水中親切大使,加上一些二次大戰的戰機殘骸,讓水底世界變得更多姿多采。
工作人員帶着為鯊魚準備的食物,以作吸引鯊魚之用。
當鯊魚慢慢接近,心情難免緊張。
DSAT技術潛水及深潛教練Johny Lee,帶我們體驗了雅浦島的多個潛點,令人愛上了這裏與眾多魔鬼魚近距離共舞的機會。
備註:
島上有數家提供潛水課程或體驗的公司,可查詢旅遊局網頁,其中Yap Divers(www.mantaray.com)提供與鯊同潛體驗,每位US$85(約HK$663)。
島上唯一尊貴時光
小小的雅浦島上,只有七間酒店,但卻各具特色,除了前文提及過的Village View Resort,其他全部均在首都(雖說是首都,其實只是一條有些商店的大街),其中最具規模的Manta Ray Bay Resort,擁有三十五個客房,雖然絕對稱不上金碧輝煌,但每間房均依據不同魚類作主題布置,心思值得一讚。這裏更有島上唯一特別建造的spa、小庭園、大石浴缸、自家製材料,規模雖小,規格卻高。加上由有百年歷史的船改造而成的餐廳,提供地道美食與自家釀製啤酒,讓這裏成為島上旅客最佳的消閒去處。
Manta Ray Bay Resort的餐廳Mnuw,由一艘船改製而成,非常適合這裏的島國風情。
麻雀雖小,Manta Ray Bay Resort內的spa卻有不遜於大型高貴spa的悠閒氣息。
Manta Ray Bay Resort
網址:www.mantaray.com
房價:標準雙人房每晚每位US$129(約$1,006)起
環保樹屋崇尚自然
The Pathways Hotel與一般酒店不同,這裏只提供九間以雅浦傳統建築特色建成的小木屋,坐落山野間,眺望海景,給人非常貼近自然的感覺,是愛好綠色自然與環保人士的首選。
環保樹屋
The Pathways Hotel
網址:www.pathwayshotel.com
房價:Guest Hut單人房每晚US$55(約HK$429);
Native Deluxe Cottage雙人房每晚US$137.5(約HK$1,073)。
殖民地懷舊時光
雅浦島雖小,但它的歷史卻可追溯至公元前一五○○年,近代則先後被西班牙、德國及日本佔領,直到現在成為美屬國土,其歷史故事可謂峰迴路轉,島上可發現不少二次大戰時期遺留下來的痕迹。但如果要數最有殖民地色彩的地方,我會投Yap Pacific Dive Resort(前名Traders' Ridge Resort)一票,這幢漂亮的維多利亞式建築,是島上最精緻的酒店,二十二間客房全以簡潔的異地風情示人,再配合不少地道的手工藝品擺設,將雅浦精神與殖民地歷史結果示人。
Yap Pacific Dive Resort的大堂瀰漫着懷舊的氣息,讓人情不自禁放慢腳步。
島上另一間具殖民色彩的酒店O'Keefe's Waterfront Inn,以雅浦歷史上相當有影響力的船長O'Keefe命名,他早於一八七二年首次踏足雅浦,自此為島上帶來不少變化,而這家小巧的酒店感覺就像是他的家一樣,不論是擺設還是四周寧靜的氛圍,都彷彿將我們帶回百年前的時空。